青云低头不语，过了好一会儿才道：“皇弟别多想，我也是因先前小高子的事，才跟曹大哥见面的，然后无意中发现他有意科举。他说，是因为家族中已不可能出一个太医，为了支撑门户，需得有子弟出人头地，才能避免外人欺压，并且保住家族的产业。他这话也有些道理。他对我曾有两次救命之恩，也帮过我很多忙，从前我尚未认祖归宗时，多得他照应。不管他父亲曾做过什么，我都希望能报答他。我也不认得几个饱学之士，想着乔致和眼下正闲着，才找他帮忙的。”
她偷偷瞥了弟弟一眼：“你放心，我不会做多余的事，只是让乔致和指点一下他的文章，顶多再借他几本参考书而已。曹大哥若能考中功名，那是他自己的本事，若不能，那也是他的命。”
皇帝听着，脸上似笑非笑：“若是……他在读书上真有些天分，考中了功名呢？皇姐该不会还想着跟他有啥结果吧？即便如此，那也太晚了些，若他早几年用功，兴许这两年就已经能挣得功名了，如今才开始奋发，等他考中时，皇姐都是老姑娘了，若他考不中，岂不是白白耽误了皇姐的大好姻缘？”
青云脸红了，不禁感到有些羞恼：“怎么连你也这么想呢？他要考科举是他自己的事，我要帮他是为了报答他从前的恩情，你们却总觉得我是一门心思要嫁给他，才会拼命提升他的身份。反正我今儿就把话放在这里了！他要是没这个心思，我也不会死缠烂打！我顶多就是再等两年，等恩科会试结束，要是他没本事考中，那我就不管他了，要是他有本事考中，却不打算娶我，那我也一样不管他。横竖该报的都报了。我也没有对不起他的地方！”
皇帝笑了：“皇姐还是对他有想法的嘛，否则早就说，即使他考中，也不要嫁他了。”
青云却没有笑，反而正色道：“女子嫁人是一辈子的事，我是受不了盲婚哑嫁的。若真要嫁人，一定得选个我心里喜欢、愿意跟他过一辈子的人。这样的人，我长了这么大，也就是遇上了一个，若还有一丝可能。我都不想放弃，因为我现在身份已经变了，根本无法知道。如今才认识的男人，是否对我有真心，而不是冲着名利权势来的。你和母后总想我早点出嫁，我大概也没有那么多时间去试探更多的男人了。万一选错了，这个世界可没有后悔药吃！”
皇帝怔了怔，低头想了想，不由得叹息一声：“皇姐的想法虽有道理，却未免想得太美了些。朕何尝不想有一个品貌皆优。又与朕琴瑟和鸣的皇后？可真到了母后为朕选择皇后人选时，一定只会从高门大户的嫡女中选，而且必须是娴雅端庄温柔的姑娘。其实……”他犹豫了一下。“其实朕还是比较喜欢聪明又刚强的女孩儿，即使朕不在身边，她也能支撑大局。不会给朕添乱。当然，她娘家也得是老实人才行，门第太高反而不好。”
先帝在世时，包括潜邸时期的元配在内，一共有过三任皇后，元后陈氏并不曾正位中宫，暂且不提，废后罗氏出身高门，却太过偏娘家，又高傲有野心，第二任继后姜氏，也就是皇帝与青云的生母，出身地方上的世家望族，却是个耳根软、手段软，又有些糊涂的女人，唯一的好处，大概就是心地比较善良，不会主动去害别人，也因此保住了先帝的其他子女。皇帝一路经历过来，心中对父亲的苦楚感同身受，非常希望能有一个真正聪慧的女子为妻，若能有几分象先帝元后陈氏那样忠烈，就更好了。
青云讪讪地笑了笑，心知这个弟弟也吃了自家那糊涂母亲不少苦头，便柔声安慰他：“你只管把自己的要求跟母后说，我也会在旁帮着看的，不会让母后乱点鸳鸯谱。等母后挑好了人，也要再三考察过姑娘的性情人品，最后等你点了头，才能成事。你放心，天下有这么多好姑娘，总有一个能合你心意的。就怕到时候你挑花了眼呢！”
皇帝有些不好意思地低头笑了笑，又瞥见姐姐满面笑容，
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