乔致和是从京城过来的。
他原来只比青云晚了一个时辰过江，很快就从本地官府处得知青云一行人受困的消息。虽然本地官府不知船上天花患者的身份，但乔致和是什么人？他只需要听官差们一形容船上众人的外表，就猜到患上天花的是楚王世子了。这可是件大消息！
他当时还不知道楚王世子与皇帝之间的协议，只觉得一旦楚王世子真的因为天花而病亡，楚王府一脉就没有了继承人，原本支持楚王的人说不定就要改主意了，至少定国公府一系定会重新考虑，因为没有了楚王世子，身为楚王世子妃的定国公府千金就成了废棋，继续支持楚王上位，风险太大，得益却太少，到头来不过是给人做嫁衣裳，平白便宜了旁人。
乔致和决定立刻上京向皇帝禀报这个消息。至于原本应该带上同行的青云，他仍旧只当她是楚王庶女，原来就是打算让她以证人身份告楚王府一状，将楚王世子拉下马来的，如今楚王世子都要保不住了，她的作用不象从前那么重要，只能暂时先让她留下来隔离，等确定她不曾患上天花再说。至于曹玦明坚持要前往河滩见青云，他并没有阻拦，有人愿意去治天花，自然是好的，况且他也需要有一个人待在青云身边。
只是事情的变化大大出乎乔致和的意料。到了京城后，他匆匆进宫见驾，才知道楚王世子前往锦东接青云，确实是奉了皇帝的旨意，而皇帝也早就知道青云的事了，更让他吃惊的，是青云的身份居然是皇女而非宗室女！他想起自己将青云丢在了江边，不由得冒出一身冷汗。
楚王世子虽然很可能因天花而性命不保，但他是奉皇命去办事才会染上此病的，万一楚王府知道了。还不知会有什么反应。皇帝这边虽然从楚王世子那里知道了楚王府的所有底牌，也开始着手铲除那些与楚王府勾结的势力了，但时间所限，现在还没完全准备好，在这时候跟楚王府翻脸，只怕朝廷会有一波大动荡。所以乔致和在匆匆回家见过父亲之后。又被皇帝派了回来，务求尽快接走青云与楚王世子，把他们安置到其他安全的地方去。
青云听完乔致和的话后，有些迟疑：“你是说……把我们所有人都转移到别的地方去吗？转移到哪里？”
乔致和却不愿直接说出地名：“贵人去了就知道了。”又问一旁的曹玦明：“你确定楚王世子的病情已经没有大碍了？要知道他得的可是天花！”
曹玦明怔了怔，明显有些魂不守舍：“啊……是的。楚王世子的病情已经大有好转了。其实……他的天花并不算严重。”
“不算严重？”乔致和听得直皱眉，“我怎么听本地官差说，十分严重呢？先前为他诊脉的大夫都说他是治不好了。外头甚至有传闻。说这里的人已经死了好几个。若不是本地官府的差役们一直有人守在这里，证实传闻有误，我还真不敢直接找上你呢。小曹大夫，你确实没撒谎么？！”
青云见曹玦明精神不济，忙替他解释道：“外头的传闻都是胡说，先前只有一位大夫来替楚王世子诊过脉，是个路过的游方郎中，刚开始连楚王世子是出花还是出天花都没搞清楚呢。一听说是天花，他脉都没好好把，就哭着喊着逃走了。这样的大夫如何信得？曹大哥说的都是实话。其实楚王世子得的不是天花，而是牛痘来着。这跟天花是一样的病，不过因为是传自牛身上。所以症状要轻得多了。楚王世子前几天病得重，是因为他感染了风寒，又误了医治，所以看着吓人。曹大哥给他开了方子，调理了几天，已经好多了！”
乔致和还是信得过青云的，闻言也颇为惊喜：“如此大善！小曹大夫的医术果然是家学渊源，名不虚传！”
曹玦明勉强笑了笑。
青云又替他说好话：“乔大人，曹大哥从这一回的例子里，发现了一个预防天花的好办法！以前不是有种人痘来防天花的做法吗？可惜危险性太
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