了十年小吏，又是县令周康新近提拔的得力下属，他的家世生平在本地压根儿就不是秘密，只要在县衙里随便找两个吏员或差役问一声，也就知道了。
青云的情况也不难打听。托刘谢与曹?明的福，她在清河县城还算是小有名气，再加上开客栈、盖房舍、建铺子等事，都有她的参与，流民们感念她的恩惠，对她相当尊敬，平日里常念叨着末日咆哮。如今西城门外大街已渐呈兴旺之相，那里的大片土地总共就只有三个地主，除去淮城来的大商人赵三爷，清河新贵王掌柜，就是青云这不满十一周岁的小姑娘了。这么点年纪，就拥有这么丰厚的家业，在清河一地绝对是独一份的！很多人都对此津津乐道。
因此，不到两天，关于这对干父女的情报就已经送到了周棣面前。他翻来覆去看了半日，心里微微松了口气。
刘谢似乎并没有在他父亲面前多嘴说什么，但为防万一，他还是暗示卢孟义想法子找了个借口，把刘谢以公干的名义调离了清河县城，至少要十天半月才能回来。
平日常与青云来往的那些人，也似乎没有听她说起什么，她最近两天没去过钟家，想来还不曾泄密。那么，只要他加快行动，尽快将名单拿到手，父亲应该不会有所察觉吧？事实上只要他拿到了名单，早早送出去，就算父亲真的知道什么，也不过是责骂几句罢了，关键是外祖父能平安！
周棣暗暗决定加快行动的步伐，务必要赶在风声泄露之前，将外祖父的心腹大患解决掉！
拿定了主意，他又重新看向手中的情报，微微皱起了眉头。
姜青云的表兄曹?明……这名字似乎有些耳熟，若他没有记错的话，那是当今皇后从前十分信任的一个太医的儿子。那太医虽早死，皇后娘娘却极念旧情，对他妻儿很是照顾，听说他儿子小小年纪也学得一手好医术，若不是年纪太小，早进了太医院。皇后与楚王妃是亲姐妹，但后者对皇后此举却很是不以为然，常对女儿抱怨，说她对侄女兼亲姨甥女还没有对不相干的人好。妹妹周楠从轻云郡主处没少听说，回家时曾提过几回。
名字相同，年纪也对得上，又同样医术出众，这曹?明定是他知道的那人无疑了。但曹?明居然有姓姜的姻亲？这是巧合吗？
周棣心下狐疑，虽说情报显示曹?明与姜青云是两姨表兄妹，但曹?明同时也是皇后姜氏所信任的太医之子，到底他是凑巧跟另一户姜姓人家有亲，还是说这姜青云与河阳姜家有什么联系？
若姜青云是河阳姜家之女，那他就不能轻易对她做什么了。皇后娘娘与楚王妃的娘家，还出了不少官员，这种人家多笼络还来不及呢，怎能平白得罪了？
周棣纠结过后，不得不暂时放弃对青云的行动，专心于淮王别院一事上。大概是他近来苦练书法的行为感动了父亲，周康对儿子的好学懂事很是欣慰，心情极好，送了儿子不少好笔好墨，连心爱的一个名砚也给了他。周棣趁机说起自己已经将四本杨宗元的字贴都临摹过了，越写越喜欢，想多见见他的真迹。
周康完全没有起疑心，反而是主动回忆起亲友之中谁有杨宗元的墨宝，回忆了好几位，周棣都以离得太远给否了，最后还是周太太“无意中”想起，淮王妃的娘家父亲昔日收着几幅杨宗元的字，只是他家早已坏事了，不知那些墨宝此时流落何方，实在令人惋惜不已。
周康被妻子这一提醒，就由淮王妃娘家父亲的珍藏想到了对方为女儿外孙所修建的别院，再想起淮王别院中似乎有不少名家墨宝，只是他心有疑虑，生怕妻子素来比较信任蒋友先，是有意帮着后者说话来的，便没有接话。
周太太见他不动，有些心急，想要开口说些什么。周棣及时给她使了个眼色拦下，想了想，跪到父亲面前，诚恳地道：“儿子知道淮王别院乃是贵人私宅，父亲身为地方父母，于情于理是不该前去打扰的。只是儿子实在仰慕杨宗元大人的书法，不知能不能亲自前去临摹一番？哪怕只是看上几个时辰，也是儿子的福气。若父亲担心贵人怪罪，不若请人回京送信，问过贵人的意思，再放儿子进去？”
周康见儿子心中满满都是向学之心，态度也软了下来：
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