不管胤祉怎么样，胤禛算是可以从上书房解脱了，把下面那些弟弟们眼红的不行，可惜他们年龄不够，运气也差点，只能继续奋斗在学习的道路上。胤禛刚开始办差，管的只是些鸡毛蒜皮的小事，但胤禛却极为重视，每件差事都全力以赴去办，务求尽善尽美，他知道，只有把小事做好，才能让皇帝信任，把大事要事交给他办。
胤禛真正开始办差，面对各色各样的大臣们，他的思想进一步成熟，从小事中领略许多处世之道，而他经手的几件差事，都办的很完满，也让诸臣工们见识到四阿哥的本事，而且他待人接物谦和宽厚，公正严明却又不刻板，给王公大臣们留下非常好的第一印象。
进入三月，德妃病重，太医们想尽办法才把的的命暂时保住，万寿节马上来临，这当口死妃子不太和谐，容易引得皇帝不高兴，太医们心里清楚着呢，不论怎样也要让德妃坚持到三月过完，不能让皇帝的万寿节有一丝阴霾，而皇帝在听说德妃时日无多之后，下令将乌雅氏一家抬入满洲正蓝旗，算是给她的临终关怀，德妃也不负众望的在四月初一夜里病逝。
妃子的葬礼并不算繁琐，除了她的三个孩子外，别人也不用给她守孝，只是百日内不许剃头，对接下来的选秀也没多大影响，一切都照旧，而胤禵会交给谁抚养的问题，也要等热孝期过后，看皇帝心意，虽然都知道皇帝对胤禵一向淡淡的，但也有几个人想争夺他的抚养权，毕竟不管怎样那都是皇子，就算再不得皇帝青眼。养好了也是依靠。
五月下旬，三年一次的秀女大选拉开帷幕，初选把所有身体条件不达标的秀女筛选出去，复选又淘汰掉一些言谈粗鄙或是脑子不大好使的，其余人等才在六月初二进宫参选，她们最少要在宫里住上一个月，以便观察她们的品性。
这届秀女整体素质不错，初选时一共有五六百人，前两关一共才过滤下去两百来人，最后入选的有近三百人。这么多人同时入宫，全部被安排进西五所还住不下，又清理了一座宫殿。才把所有人安顿下来，而这么多秀女，一共才二三十个人服侍，怎么在这相对艰苦的条件里过的更好，也是对秀女们考核的一关。而这些人还兼具观察秀女们的作用，秀女们在宫妃面前会掩藏一二，但在这些低等宫女面前，而且有一整个月时间，那么她们暴露本性的可能性就很高了，苏兰芷就在里面安插了几个眼线。为的自然是全方位考察胤禛以后的媳妇儿。
秀女们刚进宫时，都很安分，即便发现条件比较刻苦。什么都要自己动手，大多数都默默忍受，少部分也只是抱怨几句，没人敢找事，她们也知道这是考察她们品行的。一点小事都要闹起来的话，只会让宫妃们认为她们轻狂张扬。撂牌子还是轻的，就怕坏了名声。
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