康熙二十五年开年就有喜讯，萨布素将军率兵大败俄军，围困俄军首领托尔布津与雅克萨城下，使其龟缩城中不敢出战，在清军围困下，俄军援断粮绝，孤城指日可破。
这可是大喜事，对帝王的文治武功来说，开疆辟土和击退外侵都是很重要的功绩，皇帝自然每天心情愉悦，偶尔在来看望苏兰芷时，也会说上几句，苏兰芷听他对萨布素多有赞语，也跟着夸奖几句，多的却不肯说，她自有喉舌替自己发言，没必要招惹皇帝忌讳。
二月，章佳庶妃有孕，这次她同样被人扣了个祥瑞的名头，不过流传不广，孩子都没生出来，谁知道是男是女，而且这种事有一次是个新鲜，第二次就差了点，等第三次第四次时，早没人信了，章佳庶妃本来还在担心肚子里孩子招人记恨，结果除了几个新抬上来的贵人常在说几句酸话，别的什么都没有，她还惊疑好一阵，后来悄悄打听了，才知道用在自己身上的，不过是对付淑静贵妃用过的招数，淑静贵妃毫发无损，到她这里，就没几个人在意了。
宫里安生了，朝堂上却快要吵翻天。原来沙皇政府得知托尔布津被困，急忙遣了使者来华，要求停战，并声明已派戈洛文为大使，前来同中国谈判，皇帝接受了俄国政府的要求，但在是否要萨布素将军撤掉雅克萨之围的问题上，大臣们产生分歧。
一派认为，既然沙俄已经表达了和谈的请求，就该放了人家的将军，我泱泱大国，做事就该大气仁善，让沙俄见识见识我们的大国风范。不能斤斤计较，显得小家子气云云；另一派则坚决反对，认为那个托尔布津已经出尔反尔过一次，实在不值得信任，这种人该就地正法，要沙俄的人看看，背信弃义是个什么下场，然后再同他们谈判，给他们个震慑。
两方吵得不可开交。皇帝本人更倾向于前者，他想做仁君。可反对派们也言辞有据，他也真不敢相信这次放了人家，人家就真不再来了。毕竟他们有前科，因而为难起来，一时拿不定主意。皇帝心情有些烦躁，就让诸臣工暂且散了，明日再议。他自己晃晃悠悠到了景仁宫。
皇帝先陪苏兰芷逗逗胤裪。等胤裪被抱下去喂奶时，才叹口气把事情简单跟苏兰芷讲了一下，他倒不是想苏兰芷给他出主意，只是想找个人倾诉一下，却没想到苏兰芷给了他一个惊喜。
苏兰芷说：“兰芷对这些事也不懂，可听着好像都有道理。陛下既然暂时没有决断，不如多听听大臣们的意见，京里这么多官员。集思广益，总能想出个两全其美的法子。陛下今日问的都是三品以上大员，这些人自然学识丰富，可底下那些小官员们说不定也有真知灼见呢？就像兰芷，虽然身边的事大多是跟嬷嬷们商量。可有时候也会听听小宫女的意见，虽然不一定次次都有收获。
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