苏兰芷设想过许多情景，甚至针对各种情景一一做了应对计划，她却没想到，一切来得那么快那么突然，而改变又是那么的突兀，让她所做的准备一大半都落了空。
康熙四十二年正月十六，皇帝第四次南巡，这次他带了二、四、八、十三、十四五位皇子，二十四日至济南府，皇帝游览观赏了珍珠泉和趵突泉，并题字作诗，之后一路南下，沿途视察民情巡视河堤，不时有消息传回京中，谁知等进了三月，京里竟一脸数日未曾有皇帝一行的官方消息，直到三月十六，与圣驾的联系才重新恢复，在这期间各种小道消息疯传。
路途遥远传信不便，苏兰芷又身处深宫，并不知这半月中发生了什么事，心里的担忧可想而知，好在收到胤禛派人传回来的口信，虽只有“平安”二字，她也稍稍安了些心。
三月十八这天，皇帝一行尚未回京，诸臣工本来准备的各种庆祝活动都只能精简，这时众人或多或少都得了点消息，其中流传最广的事皇帝在回程途中遇刺，此时仍昏迷未醒，现在的一切事宜均是由太子做主，这则小道消息一出，京里立时紧张起来，安分守己的都待在家里轻易不肯外出，别有用心之人则频繁联络传信，尤其是索额图府上，简直是门庭若市，几乎人人从他府中出来，脸上的都带着喜色。
依附太子的人都觉得太子登基指日可待，也有一小部分忠心与皇帝之人忧心忡忡。各家的探子都活跃起来，连齐永明都有些着慌，传信问苏兰芷怎么办，苏兰芷也不知道皇帝现在到底怎么样，不过胤禛那边没有坏消息传回来，她就知道某些人大概要栽跟头，因此只给齐永明回了一个“等”字，她这般镇定，犹如给齐永明吃了颗定心丸，他也冷静下来。
皇帝一行三月二十七到的京。出乎大多数人所料。皇帝本人安全无虞，虽然看着疲累了些，但没缺胳膊没少腿，也不像大病初愈的样子。反倒是太子没露面。直接被抬进宫里。留了个大大的问号给众人，皇帝却没有跟人解释的意思，径自回去休息了。
三月二十八日早朝时。皇帝突然发难，宣布索额图勾结前明余孽意图行刺，并列出他一十二条大罪
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