当徐夫人知道信的时候，宋秋莲已经离开了刘家庄。徐夫人非常生气。可是有袁太君做主，而且刘彦昌也无意阻拦，让她也无可奈何。
现在，徐夫人一听“莲夫人”三个字，顿时面冷如冰。她问兰香：“老太太不是说，那贱人会去城郊的庄子上避居，好好地为老爷守节吗，怎么又在梁州城抛头露面了？”
兰香说：“我听人说，翡翠大街上新开了一家南货店，老板是宋大官人的妹妹……我想，她来梁州城，多半是来做生意的。”
徐夫人冷笑，说：“她当日逃出城的时候，身上肯定带了不少银钱细软，现在想做生意，当然方便的很！”
兰香说：“听那店里的伙计说，南货店的生意似乎不错，方圆百里的人们，若有个红白喜事什么的，都会去那里置办东西。”
徐夫人听兰香说宋秋莲的生意好，心中气恼。她说：“这都怪二老爷，是他给了她这个机会！二老爷以为拿到了房契、地契，就拿到了大房的所有财产，可是银钱和珠宝呢，他看到了哪样？可笑人送他外号‘皮笊篱、不漏汤’，却漏算了这些东西！当时我把人都交给他了，可他连人家的包袱都没搜一下，就由着老太太把人放了！”
兰香担忧地说：“小人得志便猖狂――只怕她日后发达了，会对太太和大少爷不利。”
“由不得她发达起来！”徐夫人怒从心头起，手向炕桌上狠狠地拍了一下。
忽然“啪”的一声，她把手中握的一串佛珠拍断了。“哗啦”一下，珠子散落了一炕。
兰香一惊，忙帮徐夫人把珠子一粒粒捡拾起来。
徐夫人是虔诚的信徒，佛珠忽然断裂，她被吓到了。顿时脸色煞白。她缓了一缓，长吁一口气。随后双手合什，口中说道：“罪过罪过，我不该妄动嗔念……”
兰香在旁边，忙把珠子一颗颗地捡起来。数了数，幸好一粒不少。随后，兰香拿出针线盒，把佛珠重新穿起来。
稍后，徐夫人拿着佛珠来到西屋。她把佛珠供在菩萨像前。她燃了一支香，跪在菩萨像前潜心忏悔：“多亏菩
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