招呼道，“是了，光顾着说话，大厨们精心准备的菜肴都快凉下来了。各位都请用膳吧……”
主宾欢乐融融，持续了约有两个时辰。待得撤去酒席，封德彝以及他的两个中年随从跟着李秀宁另去他处话叙，而商秀绚则唤了商震、柳宗道去议事，杨广与单琬晶亦在商、柳两人怪异地目光中出席这次的会议。
“柳执事，贼寇果真扫殆干净了吗？”
暖融融的阳光将“讲武斋”照映得亮堂堂。斋内的描金几案桌椅以及各类什物，都染上了一层璀璨夺目的金光。
商秀绚踞坐于首席。单琬晶、杨广、商震、柳宗道四人则分列在左右两侧地下席，浑身上下皆披上了薄薄的亮芒。
“是的，场主！”柳宗道俯身恭谨地答道，“昨日子夜，困守西峡道的贼寇与李密遣来的骑兵，竟妄图从峡尾突围，为我方侦骑探知，大执事得报，当机立断，立即尽起兵马，前堵后截，终将那残剩地三千敌人分作两股，在奋马原野的前缘团团包围了起来。”
“一夜大战，慌于亡命的敌军主力顿为我牧场战士杀得溃败，收俘近千，役中虽有数百贼兵四散逃脱，但依属下料想，他们定然难逃我牧场游骑地追杀，因此，现时已经可说，我牧场之外患已除。”
“不过……”柳宗道说到这里，欲语又停，面现迟疑之色。
“不过什么？”商秀绚等人先是喜笑颜开，看到柳宗道的模样，商秀绚便又惊奇地问了出声，余下四人亦是打醒精神，视线齐齐聚焦到柳宗道的身躯。
“说来甚是奇怪，”柳宗道皱眉说道，“贼寇内部似乎出现了什么内讧，他们向峡外奔逃的时候，虽然共同突围，但两方人马一出峡道，便拉开了近里许的距离，除却将士用命，这也是他们为何被我牧场战士迅速击溃的重要原因之一。”
“最令人奇怪的是，贼酋曹应龙由始至终，都没有在战场上露过面，踪影全无，据审讯贼兵的头目适才得知，原来贼兵昨日为我牧场军大败之后，曹应龙却没有撤入西峡道，审遍俘虏，竟无一人得知他地去向，大多数人都说他在乱军中已经被斩杀了。”
商震听毕，摇头说道：“柳执事，曹应龙这厮与另三大贼寇纵横长江近十载，虽然流窜四野，从无根基，但只观竟无一人能制，便可知他乃是非同一般的人物，哪能就此丧命，我看内中定有玄虚，我们可千万不能轻下结论，以免日后让这厮逃了开去，重新兴风作浪。”
杨广自然知晓曹应龙现在何处，但既然与其达成协议，于自己又有莫大的好处，与其把这个颇含剩余价值的劳动力供出去砍头，他当然是选择闷声发大财了，他一边在旁席面不改色地聆听，一边面露异色地朝商震这色老头望去，忖度道：姜还是老的辣！恩
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