白帆和海浪，漂亮的十二英尺游艇和四十英尺货船，准备登艇的贵族和正在搬货的苦力，码头一直是整个欧洲阶级的缩影之一。死鱼和鲜花，腌肉和烈酒，用着最便宜铅粉的便宜妓女和拥有爵位的上流交际花，最低层的小偷小摸和涉及普罗旺斯乃至整个南部法国的权钱交易。其实对于整个社会来说，本质并没有什么太大的区别。
普罗旺斯的总督，让・德・杜阿伯爵正在一艘十六英尺长的游艇上，喝着冰凉的威士忌，与身旁的地区主教瓦尔多进行着“高层次的小偷小摸。”
秃顶胖子瓦尔多主教满头大汗，嗓子如同被人捏住似地高喊道“十一税是圣经所规定的！梵蒂冈绝对不可能允许取消这条税法！”
“那就请每年缴纳三分之二的赎罪券营业税吧，我亲爱的主教大人。”杜阿伯爵眉头都不抬一下，眼睛盯着杯中琥珀色的酒液“十一税的征收需要我手下的税吏去一家一家敲门，可就连他们皮靴的磨损钱教廷都不愿意补贴――为主奉献是他们的荣幸，可他们家里的婆娘可不这么想。”
“赎罪券营业税？您要对赎罪券征税？这是对整个教廷的挑衅！”瓦尔多激动的挥动手中的酒杯，酒液直接洒在了杜阿伯爵的身上。
“这可是东方的丝绸，瓦尔多主教。每一英寸都值十个最好的艾居（银币）呢。”杜阿伯爵用手拨拉了一下身上的液体，继续晃悠着手里的酒杯“别总是拿教廷说事儿，三位教宗互相打架都还来不及呢，哪能顾得上我这个小地方，要么取消十一税，要么给赎罪券的经营行为交营业税。对了，我想我需要说明一下，赎罪券本身不是征税的对象，那些推销员才是。我打算给这个税种起名叫做巧舌如簧税，您觉得怎么样？”
瓦尔多低下头不说话，用沉默来表示自己的反对，不过由于低下头的时候胸口和肚子上的肥肉堆在了一起，让他的呼吸变得困难异常。
就在瓦尔多主教快被自己憋死的时候，杜阿伯爵在他的身上放下了最后一根稻草“路德派的教士前几天在城区内购买了一块土地，准备兴建教堂。”
瓦
（本章未完，请点击下一页继续阅读）