自由，就是私自插点地瓜或砍把柴火回家，这样等父母到家时天已黑了好久了。父母往往也是拄根棍子摸黑回来的。
他每次都是煮好了饭菜后就带着弟弟们躲在房间，尽管肚子饿得咕咕叫也要等到父母回家了才吃。
夏天天黑得迟，要到19：30时过后才黑下来，而父母回家时都夜里20：00时过后了！冬天天黑得早些，但等到父母到家也得在19:00时之后！最苦的还不是肚子饿，而是在父母回家之前要先去猪圈喂一次猪，这个过程常使他吓得连大气都不敢出，生怕哪里闯出一个鬼来，那感觉比奔赴刑场还恐惧，偶尔听到一点声音头上的毛发都会立起来。
从读3、4年级开始，每逢周六、周日和署假、寒假，他就开始到生产队帮忙搬稻子挣工分贴补家用了。那时最多也就12岁左右，穷人的孩子早当家啊。
由于生产工具的落后和生产方式的滞后，人们所付出的劳动代价并未和所获得的报酬成正比，并不是有付出就有回报，有劳动就有收获。而是付出的多，回报的少。尽管大家都早出晚归，在地球的表面上奋力耕耘、苦心经营，土地公公回报给广大农民的却微乎其微。
摆在餐桌上的主食就是地瓜丝拌米饭或纯粹的地瓜丝，连想吃一餐纯米饭都是奢侈的。菜就是地里可怜的几种如芥菜、包菜、母猪菜、青菜等，油腥都难见到。一个月都难吃到一回肉。
最高的待遇和享受是一年里生产队会来一次大会餐。杀一头大肥猪，蒸几桶大米饭，那猪肉炒酸菜的香味刺激着众人的味觉神经，把口水从口腔里一股一股地吸出，不由自主地溢出嘴唇，亲吻着大地。当时人们最高的愿景就是日后能天天吃不拌地瓜丝的白米饭。
他虽然没有经历过吃草根、啃树皮的年代但也是在这种物质极度匮乏，连温饱都不能有效解决的年代里度过了童年。