第二十章幕后『操』纵
听了伊集院的说法，刚喝下一口茶，还没来得及咽下去的朱尔典猛然咳嗽起来，嘴巴张得老大，表情十分痛苦，他简直不敢相信这样的重大决策会轻轻松松出自于一个外交官员之口，猝不及防的情急之中，水流进了气管，他被呛到了。
――“中国在德国的诱使下改变了自己的政治立场与走向，我们同样可以将其扭转过来……”这一句还好，照例是无关紧要的套话，但接着的下一句便让这位公使大人不仅被呛到，还被惊到了――“不在思想上扭转，便在体制上扭转，或者干脆在肉体上扭转！”
漫不经心的语气下面表述出来居然是这样惊心动魄的话题。
话说完了，伊集院牢牢盯着对方的反应，咳嗽也好，道歉也罢，都无关紧要，他只在乎对方在第一时间内的反应与神态――这代表了对方的真实心态。但非常遗憾，老狐狸滴水不漏，借着咳嗽的掩护，居然轻轻松松地卸去了应该有的表情。他所呈现出来的痛苦与难受，仿佛更像是连续咳嗽的应有反应一样。
真遗憾！他在心里默默地想着，面上却是不动声『色』，静静地等待回答。
“阁下的提议让人有耳目一新的感觉，不过……”朱尔典颇有些为难，“在一个旧有传统十分厚重的国度里进行调整，恐怕并不那么容易。中国政治往何处去，大英帝国不想、不愿也无力加以调整，我们只希望这种调整不要以侵害各国利益为代价。”
说的真是冠冕堂皇，在不相干的人听来，还真以为他朱尔典是维护中国主权与利益的急先锋。欧洲人，总是那么虚伪，伊集院深深吸了口气，用比较失望的口吻答说：“我还以为阁下会对下一步的动作表示兴趣呢，如果单纯是这样的表态，那么我认为，我们两国根本就没有协商的必要，直接找中国人抗议去就可以。”
问题是，抗议有用么？朱尔典微笑地看着对方，中美合作修建锦瑷铁路已经板上钉钉了，第一个对准的对象就是日本在满洲的“特殊权益”，要说抗议，他相信日本早就不知道抗议多少回了，只是这效果未免太差强人意了吧。
但他没有直接点破，只道：“维持中国目前的稳定与和平局面，对大英帝国也好，对贵国也好，都是有利的。在关键的十字路口，我们的利益固然可能会因为中国当局的不明智行为而受损，但为了抵制这种受损而将整个局面扰『乱』的行为无论如何都不值得提倡。距离中国最近的，不是大不列颠，也不是日本，而是俄国！”
“我明白了！谢谢阁下赐教。”语气饶是如此谦虚，伊集院却将牙关咬得极响，这难道是朱尔典在提示日本不要忘记英日同盟的主要目的？还是在威胁日本不要在
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