回开平，不要说侍郎的位置，恐怕你永无翻身之日，到时候连我也保你不得。你年轻有为，此事抓住机会便可青云直上，错失机会可能万丈深渊。”
“皇恩浩『荡』，这差事我如果办不好倒真没法子做人了。”
“经营我不懂，只告诫你两句话，第一，万事要谨慎，皇上的钱不是那么好拿的，稍有疏忽便是万夫所指；第二，务必要光明正大、至中至正，千万不要惹起外交纠纷。当然，如果洋人蓄意捣『乱』你也不必理会，朝中的攻讦我会替你抵挡一二。”岑春煊谆谆教导，“前几年我吃了个大亏算是琢磨出这个道理来。”
周学熙长揖到底：“多谢中堂鼎力襄助，学生感激不尽。”
“不必客气，某一贯钦佩令尊为人，见了你便有亲切之感。洋人狡诈万分，你一定要步步小心。”
“中堂放心，学生已经和这帮人打过数次交道了，对他们的伎俩已经烂熟于心，这回却是新账老账一起算。”周学熙说着便谈起了他与德璀琳等人之间的三次斗法。
第一次是袁世凯入京之后，德璀琳和新任开平总理那森（德璀琳女婿）曾经兴奋异常、弹冠相庆。认为开滦靠山既走，他们便可为所欲为了，不仅不再履行任何契约，反而将手伸到了与开平相邻的滦矿矿脉。关键时刻，周学熙用一席话就顶了回去：“……移交约内虽有半壁店、马家沟、无水庄、赵各庄等地名，但仅指开平在该处买有之民地数段而言，并非有批准开矿之语……人人皆可买地，不能说人人皆可开矿，此中外通例。”开平当时已经投入了近1万两银子用于勘探，这话一说，舆情公认，银子就打了水漂，反而帮助开滦节省了找矿的力气。
德璀琳等人不甘心失败，到处造谣，挑唆舆论，妄图让开滦集股不成而不能开办，但周学熙利用超经济手段，先用官款垫支，不但在2个月内就筹集了所需款项，而且不到5个月就在矿区竖起了土矿井――先采起来再说。矿区经理赵元祀由周学熙亲自保荐，异常精明能干，工作起来简直不要命，先用土法上马采掘。陈家岭矿井最先建成，日产煤一千七百多吨。随后印子沟、桃园、赵各庄、狼尾沟都各处也开挖了矿井，各支矿之间还建成了专用铁路，安装了德律风（电话），相互沟通。
开滦不仅正式开办，而且还采出了煤，第二次斗法又以开平失败而告终。但那森等人又挑起第三次斗法，大肆渲染开滦资金不继，要求各国不要将采煤机器出售，“以免上当。”受到蛊『惑』的各国驻华买办商行听了一面之词后都对开滦资信情况有所怀疑，要求先付清资金才售给机器。当时杨士骧已继任直督，他对开滦热情不高，也
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