第三章 勾心斗角
漏箭移，稍觉轻寒，渐呜咽、画角数声残。
……
前两条都好说，众人均无异议，第三条的前半条众人也赞同，所分歧者，无非后半条。张之洞便认为这是要算各省的老帐，是要推倒重来，给地方难堪。仔细思考也不奇怪，张南皮在湖北近20年，素有“屠钱”称号，与岑春煊的“屠官”并称，花钱如流水，其中擅自截留、移挪、侵用、挤占的公款数目大得吓人，连他自己都未必说的清楚，这个老帐算不得——算了便可能是身败名裂。
但载泽的议案一提，特别是摆出鱼死网破的架势后，气氛已经大为不同了。皇帝一出言询问，六大军机倒有三个先赞同了。善耆、岑春煊、载沣均持赞同意见。善耆一直是主张中央集权的亲王，对地方尾大不掉颇为反感；岑春煊是惯例的清算舞弊狂，凡要出大事的提案他都喜欢，唯恐水还不够混；至于载沣，根本就没有什么定见，原本是无可无不可的，只因为瓜尔佳氏的谆谆教诲——“王爷万事不可擅自作主。凡皇上赞同的你都要赞同；若一时看不清楚皇上是什么意思，便看肃王爷和岑云阶的表态，他们如果赞同你也得赞同，只有他们都反对你才能跟着反对……”一看善耆和岑春煊已经赞同，他迫不及待地站出来表示同意。更何况载泽和载沣交情非浅，醇亲王潜邸时载泽便是座上宾，对这个堂哥的本事和手腕，载沣是相当佩服的，就是论交情自然也打心底同意。
剩下的三人却是各有各的难处。张之洞因为“屠钱”的名声在外而生怕引火烧身，怎样都不敢赞同。徐世昌是因为借口北洋的收支帐目混『乱』甚至超过以前户部的北档房（经营国家收支的帐目），根本无从清算。但底细他却清楚得很——自从李鸿章任北洋大臣，设立淮军银钱收支所开始这便是一笔烂帐。不管怎么说，李鸿章交卸时收支还是平衡的，盈余款有四百万两之多。庚子国变以后，袁世凯接了李鸿章的衣钵，短短几年非但这笔盈余被他消耗干净，甚至接收天津时联军移交的上百万公款也在几个月内不翼而飞，等到杨士骧接任，光是有案可查的亏空便达到七八百万以上，无案的更不计其数。要查，牵一发而动全身！不能翻旧账，也翻不了旧账——这是一条潜规则，更何况这条潜规则还涉及到他自己——他原是袁世凯的总文案兼智囊，虽然未必清楚每一笔款项的去处，但却知道大致方向——早就被袁世凯用于上下打点了。说一句赞同很容易，但自己都有可能陷进去。至于奕劻不赞成，则是因为北洋的钱他也用了不少，拔起萝卜带出泥，深究下去他不会有好果子吃。
3vs3，双方势均力敌。只是局面有些微妙，三人不赞成归不赞成，却不说。徐世昌不吭声，奕劻也不吭声。张之洞刚想开口，冷不防刚才起
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