六年。时值初秋，日已黄昏，而帝都星耀之城的城外小镇洛安镇却依然人声马嘶，热闹非凡。洛安镇是外国人进入帝都的唯一入口，骑马离帝都有半天的日程，早在十几天前，便行旅源源不绝，镇上的客房整日爆满，行人难求一宿。
镇上最大的一间酒楼叫做入仙酒楼，寓意入店喝酒有如进入神仙之流。这间酒楼的大堂非常宽大，那些找不到住宿的旅客纷纷涌来此处喝上几杯。因而一间宽大的酒楼，也开始显得十分拥挤。于是不管认识与否，都挤在一张桌子，凑合着吃喝酒肉。
人一多，自然就安静不下来。纷纷七嘴八舌的高谈阔论，吹着牛皮，彰显自己的见识和本事。大堂正中央的一张桌子上，一个三十多岁的中年汉子突然大声说道：“诸位，诸位！且慢喝酒。”
大家纷纷停住了言谈，转头望中间看去。只见那汉子端了碗酒站了起来，“想必在座的各位都与我一样，想去帝都试试运气，看看能否混到个名额。但如今这情景，不去也罢。想那云海秘境，每十年开启一次，只能容纳三百人进入。上次开启，青州北部三城便夺去一百二十多个名额，只剩下不到一百八十个名额供三大帝国争夺。我天星帝国总共夺取到七十多个，也算是三大帝国之冠了。但其中有五十个名额是星武学院得去的，只有二十多个名额是我们这些散客的。但却争夺的最为激烈。没有大武师的身手，去了也是丢人。”
邻桌一位客人说道：“话可不能这么说。就算争取不到进入云海秘境的名额，只要能争取到预选名额。帝国也会给予优厚的条件招募，加官进爵不在话下。”
靠近屋角的一张桌子上，一位年轻人眉头一跳，问道：“什么是预选名额？”
此话一出，大家纷纷转过头看着那年轻人，满眼都是愕然，有如看怪物一般。
那年轻人尴尬的摸了摸后脑勺，拍了拍身边一只小兔子的后背，笑道：“我是刚来帝都的，听说天下豪杰云集，想去长长见识。”
那位客人解释道：“预先名额就是天星帝国自己举办的预选赛。根据三大帝国和青州北部三城关于云海秘境的约定，每次参加名额争夺的人数，是上次入选人数的两倍。也就是说这次星武学院可以有一百人参加名额争夺战，而帝国方面可以有五十人参加。这一百五十人就是预选名额，帝都的预选赛将在三日后举行，凡是帝国公民皆可参加，只要进入前五十，便有资格参加云海秘境的名额争夺赛。”
那少年恍然大悟，“原来如此，那岂非要参加两次争夺？”
一位客人说道：“想参加两次也得有实力，我看小兄弟你两手纤细，毫无缚鸡之力。且皮肤细嫩，衣裳华贵，身边还养了个兔子，想必是个吃不得苦的富家子弟。我劝你去帝都千万只是看看就好，别去妄想报名参赛。否则一招不慎误了性命，那可就不划算了。”