子女20余人。其爱姬被立为正夫人，赐号华阳夫人。华阳夫人膝下无子。安国君有一排行居中的儿子子楚，子楚的母亲叫夏姬，不受宠爱。子楚就被作为秦国的人质生活在赵国。因为秦屡次攻赵，所以赵国对子楚也很不礼貌。
子楚作为诸普通公子的一员，居住在赵国为人质，生活用度都不宽裕，经济拮据，日子过得很不称心。一次，吕不韦去赵都邯郸做生意，见此情形，大为感慨地说：“这真是一个难得的可积存的财货啊!”于是就去求见子楚，并对子楚说：“我能让您富有天下贵为天子。”子楚听后笑着说：“您还是自己先富贵，然后再让我富贵吧”吕不韦说：“您有所不知，我的富贵是待您富贵后才能实现啊。”子楚心知吕不韦所指，便和他促膝密语，说了很多肺腑之言。
吕不韦说：“秦王老了，安国君如今又是太子。我听说安国君最宠爱华阳夫人，而华阳夫人膝下无子，如此，能推立继承人的就只有华阳夫人了。您兄弟20余人，而您排行居中，且您长在诸侯作为质，又如何能被安国君重视。如此看来，即使昭王死后，安国君得立为秦王，您也没有多少把握和长兄及诸公子争得太子之位。”子楚深以为然，说：“那依先生之见，该如何是好？”吕不韦说：“您经济不宽裕，又客居在此，既无资财以奉献亲友，也不能结纳门人宾客。我吕不韦虽不富裕，却想用千金之资去为公子西向游说秦廷，让安国君及华阳夫人立公子为继承人。”子楚听后，忙下席跪拜说：“若先生的谋划真得以实现，愿平分秦国与先生共享。”
游说秦廷
于是，吕不韦便以五百斤金交与子楚，以供日常用度，及结纳宾客贤达之需，又以五百斤金尽购奇珍异宝，自带着来到秦国，遍谒华阳夫人及其姐妹宗亲，广施珠玉。并皆于谒进时附言，极赞公子子楚才高德贤，且结纳天下贤士豪杰，又常念道：“华阳夫人是我子楚的精神依靠，日夜泣思父王及夫人。”华阳夫人听后大喜。吕不韦又使其姐对华阳夫人说：“我听说以美『色』而得宠幸的，等人老『色』衰时，宠幸也就不再了，现在夫人侍奉太子(安国君)，若趁此时让夫人选出继承人，则安国君在位时尊宠，安国君百年之后，其所举荐之子为王，则永不失尊宠之势，这真是一句话而得百代之利啊！倘不在得幸时为身后事作好准备，等到『色』衰爱驰，虽想进一语，安国君还能如此言听计从吗？现诸公子中，数子楚最为贤孝，但自知排行居中，而且按照国律，次子又不得立为继承人，其母亦不见宠幸，故想依附夫人。夫人如能在此时立子楚为继承人，那夫人将终生得宠于秦国啊！”
华阳夫人听后，深有同感。一次，侍奉安国君时，华阳夫人从容地说起子楚，夸他虽身在赵为人质，实是诸公子中最为贤孝者，从赵国来的人都称颂他。接着哭道：“我得大王错爱以服侍左右，却不幸膝下无子，我想让子楚立为继承人，以减贱妾无后之过。”安国君见夫人为了国家如此悲切，就答应了。为防日后生变，又与夫人刻玉符为据，立子楚为继承人。安国君和夫人厚赐子楚，并请吕不韦做子楚的老师，时时侍其左右。子楚因而在诸侯中名声大振。
步步为营
吕不韦在所娶的邯郸诸小妾中，曾与容貌姣好且能歌善舞者同居，并已身怀有孕。一天，子楚和吕不韦对饮，子楚与其小妾一见钟情，心甚爱慕。酒饮至中巡，子楚起身为不韦祝酒，请不韦把那个美姬赐给他。吕不韦一听大怒，但一想到自己已为子楚倾家『荡』产，并想以此奇货钓得大鱼，于是就勉强答应了。那姬并未把怀孕的事告诉子楚，到临产时，生下子政。子楚因之立此姬为夫人。
秦昭王50年，派大将王翦围攻邯郸，情急之下，赵国欲杀子楚，子楚和吕不韦商议，用黄金六百斤赌赂看守，才得以逃脱。赵国欲杀子楚夫人和儿子，子楚的夫人是赵国豪强家的女儿，得以隐匿，因此母子得以活下来。秦昭王56年，昭王去世，太子安国君立为王，
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