抱拳道：“是，是卑职冒昧了，这就去领廷杖。”
他转身往鹰房司大步走去。
高益跟在他身侧，低声问道：“大人，那位真是病虎大人？”
“不是！”玄蛇看了一眼肃然厚重的紫禁城：“擂鼓，宵禁！”
高益怔了一下：“大人，今夜是重阳节，若无凭无据擂鼓宵禁，只怕会有重罚。”
玄蛇停下脚步看他：“内相大人怎会任用一名少年人成为上三位？此人定然不是病虎！去擂鼓，莫叫他们逃出京城……封锁水关，他们是漕帮的，水关定有人接应。我这就去解烦楼，向内相大人禀明此事，我出宫前，一只苍蝇都不准放出去。”
玄蛇脚步不停地经过鹰房司，来到西华门前，亮出腰牌对值守在此的解烦卫低喝道：“开门！”
此时，西华门一个人影转过身来。
长绣。
长绣笑意盈盈道：“原来是玄蛇大人，这么晚了还不回去歇着？”
玄蛇的脚步顿了一下，他打量着眼前这个眉清目秀的小太监，狞声道：“让开！”
解烦卫将西华门推开一条缝隙，长绣笑着往旁边让了一步，做了个请的手势。
玄蛇从他身边走过，迈进西华门。
身后，长绣依旧站在西华门的门缝里，笑眯眯地看着他的背影。
……
……
紫禁城的城头上响起鼓声，又急又密。
这鼓声从紫禁城传到内城城头，再传至九门关楼，九座城门同时合拢，巨大的城门发出轰隆隆巨响。
鼓声里，值夜的五城兵马司闻鼓行事，当即冲上街头驱赶百姓归家。半个时辰后还有街上游荡者，一律发配岭南。
宵禁了。
陈迹在马车旁思忖片刻，招呼吕七等人一起钻进马车中：“走安定门。”
吕七一抖缰绳，驾着马车往北边的安定门赶去，陈淮北在车厢里焦急道：“现在九门落锁，如何能走安定门？我等现在应该去北水关的，那边有我漕帮帮众接应，乘快船北上，只需半个时辰就能汇入永定河。”
车内众人看向陈迹，可陈迹端坐着闭目养神，丝毫没有改变主意的意思。
陈淮北又看向白鲤：“帮主？”
白鲤轻声道：“走安定门。”
车厢内安静下来。
陈淮北等人思忖着陈迹到底是不是病虎，目光时不时扫过陈迹，却始终无法笃定。
疾驰的马车正巧与菩萨巡游的队伍相错而过，僧人们抬着须弥座在宵禁中提前返回缘觉寺，齐齐念着经文：“……是空法，非过去，非未来，非现在……”
白鲤坐在车厢末尾，静静看着陈迹的侧脸。可陈迹上车后，双眼从始至终都没再睁开过。
那个故事里名满京城的李长歌，每逢郡主有难便会出现。
可故事该结束了，李长歌不会再出现了。
陆浑山庄走过的幽暗的一线天、去往先蚕坛路上羽林军迎风招展的白色披风、杀入教坊司的那一袭麒麟红衣，如一切颠倒梦想苦恼，无法涅槃。
此时，驾车的吕七忽然惊声道：“不好，五城兵马司拦在安定门前！”
陈淮北赶忙掀开车帘缝隙看去，只见安定门前立着拒马，正有上百名步卒黑压压立于城门前。
城楼上鼓声急促。
……
……
安定门前，拒马横陈，三排并列。
木杆上削尖的茬口在火把的映照下森然可怖，拒马后面是黑压压的人影。
为首者身披着锁子甲，手中提着一杆长枪，矛尖指着地面，人却一动不动，像一尊石像。
火把。
到处都是火把。
城门洞两侧插着一排排火把，照得方圆数十丈亮如白昼。火光在风里跳动，把那些步卒的影子拉得老长，重重迭迭，像一堵墙。
城楼上更密，每隔三步就有一个火把，把整座城楼照得轮廓分明。
城垛口探出一个个脑袋，那是弓箭手，弓已经上了弦，箭头斜指着地面，只要一声令下，就能把城下射成刺猬。
鼓声还在响。
不是城楼上那一面鼓，是好几面，从四面八方传来。安定门，德胜门，西直门，东直门……九门的鼓都响了，此起彼伏。
“我说什么来着？”陈淮北猛地回头，瞪着陈迹：“我说过要走北水关，北水关有我漕帮的人，船就藏在芦苇荡里，只要到了那儿，顺水而下半个时辰就能进永定河！现在好了，你让我们往哪走？”
郑舟也凑过来，面色急得煞
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