这江湖上的英雄怕是都甘愿听其号令，若真是如此，只怕齐王那里又多出许多事来，转念又一想，谁料荆湘一乱，会否又给山东创造些许良机呢。
那周老不顾众人惊讶，接着道：“我并非欲犯上作乱，不过若是这天下乱了，我们的活计也难做了，若要在这乱世中有立锥之地，你我无非三条路罢了，其一，便是你我分别投向自己所在之地的诸侯，或能凭借他人势力苟活。”
说罢，周围顿时喧哗声起，其中不乏有人道：“若要咱们活得这么憋屈，倒不如别活算了。”周老笑道：“大家休要动怒，这不过是一条出路，不过咱们堂堂七尺男儿，岂做那趋炎附势之徒。”此言一出，本有心投靠的人也不好赞同先前周老所言，又有一人道：“敢问周老，不知还有两条路是什么？”
周老微微捻须，笑道：“这第二条路便是你我一起选一个有力争夺天下的明主，然后一起去投，这样咱们就算是投靠了别人，不过咱们自己有自己的势力，说话也能挺起腰来，第三条就是咱们团结起来，轰轰烈烈地跟天下诸侯争一争天下，不论成败，不过是成王败寇罢了。不过这接下来两条路都有一个前提，便是你我须得结成一股势力。”
说罢，周老看着众人皆交头接耳商议，不多时，每艘船上皆有一人站出身来，看样是众推的代表，周老吩咐遣船将这数十人接到自己船上，对众人道：“既然诸位已推出自己势力的代表，意思便是同意结盟之事，不过究竟是投奔还是自立，还待我们商议后再说。”说罢，便与那数十人往船舱中去了，而船外又是有一少年站出身来，缓缓念道：“各船代表：上林观空叶真人，大别山问花居士，潇湘剑张涛月，青城门柳叶真人，峨眉派云裳真人，长沙谭玉渊，襄阳黄游风……”
不多时，周老与众人走出船舱，周老笑道：“今日便在这洞庭湖上，依着天下各路英雄之前，我们各路英雄结成盟约，称四海盟，势要与天下诸侯争一番雄。”言罢，周围众人皆是齐声唤道：“争雄！天下！”
柯高复见大势已成，心思道此行岂可只是来看看便走，便站出身来喊道：“今日在下得见各位英雄豪气盖天，心中无限敬慕，若众位英雄不弃，在下家中稍有余资，情愿献与各位英雄。”
周老听罢，喜道：“不知这位先生如何称呼？”柯高复施礼道：“在下扬州付高，不过一介行商，只愿日后各位英雄多多照拂。”周老笑道：“当然，当然。”
船上其余商人见柯高复三言两语竟与这群人的首领攀上交情，不由后悔未能及时站出，却也不愿错过这个机会，纷纷表示愿意支持四海盟中经费，也有怕受连累的，吱吱唔唔，交些钱两，却是不敢报上姓名，怕日后暴露后遭殃。
柯高复见已与周老攀上关系，便站了回去，周老又道：“既大事已定，便再商议一下咱们四海盟在各个地域的领头人罢。”
问花首先道：“所谓蛇无头不行，我们一致推举周老做盟主，大家可有异议。”众人忙道好，周老亦道：“所谓当仁不让，今日老夫便忝居这盟主之位，他日若另有出众之人，老夫自退位让贤。”说罢，又道：“如此可将各地域领头人推选出来。”
顿时有人道：“河南自然以上林观为首。”又有人道：“川北当以青城马首是瞻。”又道：“川南皆从峨眉号令。”又道：“荆北自当听命问花居士。”不多时，便将各个地域为首之人或为首之门派推选出来。
周老见大事已定，又道：“今日在英雄面前，老夫还有一件大事要与众英雄面前宣布。”众人听到，渐渐安静下来。
周老又道：“众人皆知老夫一生独身，未有子嗣，今日我欲收一义子。”众人听罢此言，惊讶之意竟不下于先前周老言新皇之事时。
周老向身后之人吩咐一声，便见自船舱内缓缓走出一个少年，却不知这少年是何人？请看下回分解。