”鲁怀忙道：“李大人何必如此自谦，当年李大人率领乡民击退数千山贼之事山东各地如今是谁人不知谁人不晓，若说李大人都剿不了的匪怕是天底下亦少有人能剿得了了。还望李大人稍念百姓深受山匪滋扰之苦，解救众多百姓于苦海中。”李元和身后黄青听罢此言，亦道：“是啊，李大人，此去剿匪即可解救百姓于水火，更能扬大人威名，何乐而不为啊？”
李元和心中一思，方道：“却不知青州郡中有多少兵士？”鲁怀忙答道：“郡内原属士卒有两千余人，还有最近动员的约四千余人。”李元和又问道：“不知徐大人先前派了多少人去围剿？”鲁怀面色一红，道：“实不相瞒，第一次去围剿山匪时山匪只两千余人，而徐大人派了个千总去剿，结果被那群山匪打得大败而回，折了三百余人，第二次去剿时那群山匪竟已有四、五千之众，徐大人也派人率了三千大军，只是仍是大败，又折了一千二百余，此前根据探报那夥山匪至少已有六千之数，徐大人心中焦虑，却又刚好得知李大人您亦在青州治下，忙派遣小人来请李大人前往剿匪。”
李元和听罢，思道：“刚好得知？怕是未必罢！若你徐光丰得胜而归怎会想起找我。”思罢，道：“哼哼，好罢，黄青你去吩咐甘师爷我走后一应大小事务他皆可处理，反正以前他也是如此，完了你去收拾一下，随我一起去趟青州。”说罢，向鲁怀招呼一声，回内堂与妻子家人言明事情经过，交待一些家庭琐事去了。
待李元和到了青州城外一个叫谭坊之处，听见远处有苦闹声，那鲁怀一听，神色一变，忙道：“李大人，我等莫管这闲事，还是速往青州府见过徐大人后商谈剿匪一事罢。”李元和一听反而疑了，心想这一路上这鲁怀并为催促，如何这快到青州城了反而着急起来，不由疑道：“哦，我此次往青州本就是为管闲事来的，如今刚好碰到了，岂能不理？”说罢，大步往喧闹地去了，鲁怀自是叫苦不已。
待李元和藉着一些村名指点，来到一条街道旁，却见着有十余个士卒正在抢掠百姓，顿时怒气冲天，道：“你们都是什么人，光天化日竟敢劫掠百姓？”只见为首的一人转回身，道：“是何人在此喧哗，吾乃是青州郡郡守大人帐下督粮官蒋余，你等乱民竟敢阻扰我等公务，来人呐，给本督拿下！”这时鲁怀忙走上前来道：“且慢，蒋大人，是自己人啊。”
蒋余一见鲁怀，笑道：“我道是何人呢，原来是鲁将军啊，上次你被山匪打得大败而归，竟还有脸站在本督面前说是自己人，本督为有你这样的同僚而耻。”原来那鲁怀口中所说的败军之将正是其本人，难怪初时李元和问起时他竟会面红，而那鲁怀此时已被蒋余一顿抢白批得面红耳赤，李元和却已不愉，道：“你这奸人竟敢滋扰百姓，莫非你是青州山匪中人，如今竟敢在朝廷官员面前假冒青州郡督粮官！黄青，待你我先将这些人剿了，算是初捷。”
说罢与黄青双双拔出剑来，黄青问道：“李大人，如此妥么？”李元和笑道：“这便有何不妥，朝廷律法中有滋扰百姓者以乱处，走，上啊！”二人齐齐冲上前去，那些兵士一时竟未想到李元和二人说打便打，尚未反应过来，只见李元和当头一剑，竟已将蒋余首级斩下，那些士卒平日里游手好闲惯了的，那见过此景，顿时都扔下兵刃四散跑了。
鲁怀苦着脸上前道：“李大人，这下你可惹下麻烦了，这蒋余乃是徐大人新纳夫人的亲弟，平日里我等也只是敢怒不敢言的，如今您竟将他斩了，只怕蒋夫人他要为难于您啊！”李元和将宝剑拭拭，插入鞘内，道：“我何时斩了督粮官蒋余了，我方才只不过斩了一个山匪头目，何必大惊小怪，走，去青州。”说罢，带着似乎意犹未尽的黄青与一直摇头皱眉的鲁怀上路了。
待李元和入了青州城，只见那徐光丰正站在郡守府门前等候，面色铁青，李元和上前笑道：“久仰徐大人威名，今日一见方知市井流言未必为虚啊！”徐光丰怒哼一声，道：“我哪比得上李大人您威名远播啊？”李元和道：“哪里哪里，不过说起来李某人在来这青州的路上还就碰见了一夥山匪，李某人见此山匪
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