接到史可法的方案，礼部就马上准备了各种仪仗，打算出发去广西接桂王到南京继位。
有句话叫人算不如天算，谁也没有想到，那个窝囊废大胖子朱由菘骤然就聪明了一回。这厮居然懂得枪杆子里出政权，眼瞅着马士英与史可法两派人都不搭理自己，他可急了眼。干脆直接休书一封，允诺种种好处给四镇总兵。
这一招还真走对了，四镇总兵本就是兵痞军阀，有如此一本万利的买卖怎会放过？于是几方一拍即合，四镇起兵拥着还是福王的朱由菘浩浩荡荡朝着南京而去。
形式急转直下，瞅着自己手下玩儿了手既成事实，马士英只得跑到朱由菘面前表态效忠。要说马士英这人遍历封疆，务实有才干。虽然不是什么奇才，但在明末士大夫们普遍无能的情况下，他也算拔尖的一号了。当时情况已经是如此，他马士英不得不同意四镇所请。要是不同意，人家干脆就造反了！
到时候什么朝廷什么东林党，连他马士英都得脑袋搬家。妥协下来，安抚住四镇，尚且有缓和余地不是？
但马士英的举动算是彻底触怒了东林君子，他们不管事实是怎么样，只看结果……结果是马士英成了首辅，然后东林君子们便理所应当地认为这事儿是马士英背后使的推手。
再加上马士英启用了阮大铖这个东林叛徒与死敌，于是乎本来跟阉党八竿子打不着的马士英就成了阉党余孽。
现在整个南京的局势，甚至整个大明的局势，完全就处于崩溃的边缘。内有党争乱政，朝廷什么正事都办不了；外有四镇拥兵自重，尾大不掉。加上李闯溃部与建奴的南侵，内忧外患之下大明朝风雨飘摇，随时都可能成为故纸堆上的一段文字。
这个光景，马士英焦头烂额，琢磨着攘外必先安内，起码要先把朝堂理顺了，而后驯服桀骜的四镇，最后再考虑收复故土……官位到了他这个层次，利已经是次要的了，他马士英何尝不想成为第二个郭子仪，在历史上留下浓墨重彩的一笔？
可现在令人头疼的问题是，他马士英想平息事端，可他的铁杆盟友却想着挑起事端！有时候马士英都在想，启用阮大铖是不是错了？这家伙就跟疯狗一样，逮谁咬谁，除了笔杆子硬没别的优点了。
万般思绪在脑子里一晃而过，马士英捏着没写完的奏折，皱着眉头沉吟了一下，说：“集之，此事便作罢了吧。”
“为何？”
“新朝初立，千头万绪。而今万国使节又到京师来贺陛下登基，如此盛事……刻下还是多一事不如少一事吧。”冷眼扫了一眼，瞧见阮大铖已经有些不高兴了，他又劝慰道：“集之何须操之过急？东林诸子，道德沦丧者甚众，些许把柄还不是手到擒来？且待过些时候，便查实了罪名，将其一一绳之于法。如此岂不快哉？”
话说到这份上，当朝首辅跟自己说软话，阮大铖总算
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