宋恒道也是此次的大赢家之一，有近百名门生投入宋家门下，宋氏的声名又大大提升了。许多学子滞留京师，寻求出仕之道，各地也兴起了许多学馆，大有欣欣向荣之势。
就在皆大欢喜之时，一道晴天霹雳自北疆的上空撕裂而下，一直延伸到晟京，给予沉浸在美好憧憬中的人们以沉重的打击――百乌国十万铁骑犯边，威远关失守了！
元帝听到战报时，生生折断了手中的御笔。
太尉聂征在家中口吐鲜血，倒在了病榻之上，不能上朝。因为，镇守威远关的太守正是老太尉的第三子，骠骑将军――聂焱，人称“冷面郎君”。
朝臣们个个都不敢相信，须知，威远关的失守远远不是折损了一座关隘那么简单。早在先帝时，威远关就是重要的军事集结地、战略要地，它可以提高军队调度效率，可以屯兵存粮降低战争成本。有这样一座边关在手，大晟对百乌国的打击能力就能向疆界之外延伸数百里之远。一旦战火燃烧，据守此关，退可拱卫京师，进可驱逐外虏。是以，先帝将其更名为威远关！
可如今，就是这样一座大晟的北大门，居然一夜之间失守了！这让身为总高军事统帅的聂太尉怎能不当场吐血。
不光是朝臣，连元帝也不敢想象这竟是真的。剿灭暗祭司势力的计划才刚开始部署，北边边境却被人砸破了国门！究竟是巧合？是时运不济？还是大晟气数已尽……元帝倍感肩上压力沉重之时，也发出了无奈的感叹。
凝华殿。
初苒的伤口已渐渐愈合，震裂的肋骨也复原的很好。只有肋下那条寸许的伤疤仍是狰狞，元帝送来了上好的云萝膏，不仅去腐生肌，还能消弭疤痕。可初苒不愿使用，她要留着这印记，留着心头的那一缕惦念和悔恨，提醒她还有未完之事要做！
这一月来，元帝的招贤之策进行的很顺利，初苒也一直悄悄在宫中暗查，搜寻蛛丝马迹。
颐珠急急地从外头回来，带回了威远关失守的消息。
初苒从颐珠惊乱的神情中，
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