一顿的好不辛苦。当一行人看见徐州城高大的城墙时，心中那种喜悦简直一时难以形容。守城的王必和车胄闻报程昱和典满兵败至此。急忙开了城门将残兵迎入。
看着程昱等人面对着满桌的食物那副‘咬牙切齿’，‘苦大仇深’的模样，王必和车胄二人是面面相觑，心道：“怎会如此的狼狈？”良久，终于酒足饭饱的程昱和典满满足的打了个饱嗝，紧张了多日的心情终于放松了下来。
王必是曹操陈留起兵时就相留的老臣了，对于曹操十分的忠勇。见程昱等人已经缓过气来，急忙问道：“仲德，必在徐州昨日刚得探马回报灵壁失守。不想你等今日便已奔到此处。前日还听说灵壁稳如泰山，怎么眨眼间便陷于敌手？”
程昱苦笑一声，便将经过细述一遍。将王必与车胄听说周瑜下一步的攻击方向很可能是徐州城时，二人顿时慌了手脚。车胄大惊道：“仲德。徐州虽有十万兵卒。可是有五万已被公明带去在琅琊一线抵挡袁军，其余三万分镇各城，徐州城内大军不过两万，而且多为辎重部队、战力低下。万一周瑜发大军来攻，这如何是好？”
程昱道：“两位将军休慌，徐州城城防坚固，吴军虽众却也是久战之师，未必便能奈何得了徐州！现在为今之计。一边应立即急令兖徐各州严守城池，防止吴军突袭。一边应整顿徐州城防，征召城内青壮从军。如此方为万全之计！”王必和车胄二人都是有勇无谋之辈，当下急忙称是，立即命部下照此办理！
果然不过一日后，曹军探马便流星般来报：“吴军兵出灵壁城，大军星夜北进，杀奔徐州而来！现离此已不过两百余里！”程昱闻听大吃一惊道：“周郎果然深得用兵真谛，当真急行如风！诸位将军，立即加紧征召城内青壮，并向城外多派侦骑随时监视吴军动向！”王必等急忙传下令去，一时间徐州城上下忙得是鸡飞狗跳，将大战即临来前的那种紧张、不安、骚乱的气氛渲染得淋漓尽致。
正当徐州城内的曹军上下紧张得日夜不安时，探马忽地传来了一个惊人的消息：“禀报诸位大人，吴军突然在徐州以西约二百里处之陈家集一带停驻了下来。听说是周瑜病了，而且病得很重，正在休养！”
程昱等人闻听自是大吃一惊，程昱心道：“若果是如此，徐州安矣；不过周瑜一定诡计多端，很有可能是计，诱我军出战！”当下想了想道：“诸位将军，周瑜一向诡计多端，前番淮河水战及寿春、灵壁之战可见一斑。现今途中突然患病，不知是真是假，为免中计，我军当静观其变！昱想我等只须小心防守徐州，绝不出战，略他便再有千般诡计也是无可奈何！”诸将知道周瑜厉害，周瑜不来攻打已是阿弥陀佛，自然不会傻到乖乖的送上门去。当下徐州城上下城门紧闭，兵士日夜巡哨，往来不绝，端得是防卫得固若金汤。
过了两三日,曹军探马传来消息:‘昨日吴军拔营起程,行不得三十里却停了下来.军中传说好像是周瑜不堪旅途劳顿、病情转重！”程昱等人一听一时疑惑不定：“难道周瑜真的病了！？”程昱谨慎之人，深恐其中有计，当下仍道：“速速再探，有任何风吹草动，马上报我！”探马得令，回马再探！
又过得四五日，探马再次回报：“昨日吴军再次拔营，不过行不得五十里就又停了下来。军中传说：好像周瑜病情实堪不得征战之苦，有吐血之状，吴军们因此人心思归，颇有退兵之意！”程昱等人闻听松了一口气。程昱道：“以目前情况来看，可能周瑜患病确是实情，不过看周瑜强令行军来看，恐怕并不甘心就此回军！而且周瑜虽病，智谋仍在，我军当谨守城池，小心行事。等其自行退兵！”诸将此时都已认为周瑜病重，退兵已成必然，心下安心不少！
就这样吴军屯住徐州以西百余里外一连十余日只是毫无动静，兖、徐诸城见吴军并无进军迹象。防卫渐渐松懈。只有程昱见周瑜虽病却仍强撑拒不退兵、时欲进犯徐州，所以对徐州的防备一直极为严密，日夜小心提防！
这一日。正当程昱稳坐府内抚须赏书时，忽然典满紧急来报：“先生，大事不好！”程昱一惊，急忙放下书简，急道：“小满，何事如此惊慌？”典满急道：“探马刚刚传来消息，萧关前日被吴军李严、高顺部偷袭所夺。然后吴军偷取九里山山区，突然出现在山阳城下。山阳城守军措不及防，被吴军一举而克！”
程昱大惊、面如土色道：“苦也。又中周郎之计也！小满，速请诸位将军前来议事！”典满应了一声，赶紧将王必、车胄二人请来。二人听此噩耗也自惶然不安，口中只是喃喃道：“怎会如此。周瑜不是病重。怎么突袭萧关和山阳？”
程昱苦笑道：“哎，你等还以为周瑜病重吗，这必是周瑜之计也！这周瑜真是智谋百出，先以诈病慢我等军心，松各城防备；再以屡次强行军让我等以为吴军所指仍是徐州！当我等军心渐松，防备渐疏时，他却出奇兵偷袭萧关成功，然后星夜翻越九里山偷取山阳！好一招连环计中计啊！”诸将听得是面面相觑。心道：“怎么已经是小心翼翼了，却又中周瑜之计！？”当下苦笑两声。王必道：“那依仲德之见，我等目下应如何应对！”
程昱想了想道：“萧关、山阳一失，我徐州与兖州的联系基本已被切断！由此首尾难顾矣！”程昱皱着眉头，轻抚了抚额下长须，又道：“以目下情况来看，吴军偷取萧关和山阳的必然只是吴军骑兵部队，其主力定然仍在
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