徐州城自从刘琦走了之后倒也恢复了平静，不过在这一日却是迎來了一个人特殊的人，此人不是别人，正是从琅邪郡而來的曹嵩，也就是山东曹操的父亲。
曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇山东，乃遣泰山太守应劭，往琅琊郡取父曹嵩。
曹嵩自陈留避难，隐居琅琊；当日接了书信，便与弟曹德及一家老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，径望兖州而來。
道经徐州，太守陶谦早就想要结纳曹操，正找不到机会，现在知道曹操父亲曹嵩经过，于是出境迎接，再拜致敬，大设筵宴，款待两日。
等过了两日曹嵩见到时候差不多了就要离开，陶谦亲送出城郭，特差都尉张闿，率领部兵五百护送。
曹嵩率家小行到华、费之间的时候，当时正巧夏末秋初，大雨骤至，只得投一古寺歇宿，寺僧接入，嵩安顿家小，命张闿将军马屯于两廊。
众军衣装，都被雨打湿，同声嗟怨，张闿唤手下头目于静处商议道：“我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处，如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草，此计何如！”
众皆应允，当夜风雨未息，曹嵩正坐着的时候，忽然听闻四壁喊声大起。
曹德提剑出看，就被搠死，曹嵩忙带着一妾奔入方丈后，想要越墙而走；奈何那妾肥胖不能出來，曹嵩慌急，与妾躲于厕中，被乱军所杀。
应劭死命逃脱，投袁绍去了，张闿杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。
当下应劭部下有逃命的军士，报与曹操，曹操听到这个消息，哭倒于地，众人赶忙救起。
曹操切齿恨道：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天，吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！”
遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余尽杀奔徐州來。
夏侯惇、于禁为先锋，曹操下令：只要攻打下的城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。
当时有九江太守边让，与陶谦交厚，闻知徐州有难，赶忙带着军士五千來救，曹操闻之大怒，使夏侯惇于路截杀之。
边让哪里是夏侯惇的对手，半路之上刚刚碰到夏侯惇的队伍，在夏侯惇手下
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