钓鱼行，而两江总督就是钓鱼行的老板，他们钓的鱼……您说会是什么？”
袁世凯皱眉道：“三省官员！”
伙计道：“对啊！他们钓鱼的地方就在这条巷子里，所以老百姓就把这条巷子改成了钓鱼巷！”
袁世凯抿了一口茶道：“为何要选这条巷子？”
伙计左右看看，然后道：“这里有个凤来楼，是我们金陵，乃至真个江南第一『妓』馆……里面的姑娘少说也得二三百，特别是头牌沈月琴姑娘，那个美啊……没那个男人看了她……”
见伙计表情越来越“**”，袁世凯赶紧打断道：“你说这两江总督就在凤来楼钓鱼？”
伙计道：“对啊，哪个当官的不要说人情、通关节、谋差事？要办这些事情，哪有不给堂部大人送礼的？所以那些各地的官爷们，恨不能天天都往金陵跑……特别是那裕禄、曾国当了这两江总督后，来地人就更多！这些人来多了吧，一个是自己不方便，二是那两个堂部大人可能自己也觉得不好，于是就派手下人到外面来收钱。您想想啊，宰相门前七品官，他派出来收礼的人地位能低得了吗？那些个送礼的官员当然也得给这些收礼之人请客、上贡，久而久之就不划算了。于是几个江苏的知府、道台们一合计，前年就在这巷子里开了这么间凤来楼。”
袁世凯一脸“不信”地表情：“一个『妓』院会有这么大地靠山？你吹牛的吧？”
伙计道：“您看，您还不信。我一个堂兄就在凤来楼当伙计，他跟我说，开始地时候，只有江苏的几个知府、道台合伙，后来三省官员们都知道这是跟总督
通’的地方，所以就都来入伙。”
感情这凤来楼是两江三省各种政治交易的中心，难怪这么嚣张！袁世凯喃喃道：“两江当官的都这样吗？难道就没一个人管管？”
伙计道：“也不是没有，象江南道监察御史（注1）邓华熙大人。他就常常来查查这个凤来楼，只是他每次来之前凤来楼都能收到风声，而且即便查到什么，也都没办法处置；还有江宁布政使樊增祥大人，他虽然没有监察大权，不过常常写诗讽刺曾国，我记得有一诗是这么写的：秦淮画舫暖围春，时有渔郎来问津。闲坐河房思误字，钧衡谁是钓鱼人？”
袁世凯笑道：“没想到你一个茶馆伙计，还能背诗？”
伙计一挺胸。骄傲的道：“我也念过几年私塾，还是金陵的童生（注2。生们人人会背，所以小的也就记下了。”
袁世凯看看他道：“那你怎么不接着考？江苏可是大清的状元之省啊！”（清朝112状元有49个是江苏籍。）
袁世凯的话伙计表情马上颓废：“咳~考了县试、府试，可惜没钱孝敬学政，所以考不上州试（由各省学政主持）。要不是家里穷，我也不会来这里跑堂！不过看看两江的吏治，这科举不考也罢……”
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袁世凯接着问道：“我听说这两江总督换了袁世凯了，你觉得他会管吗？”
那伙计道：“这可就说不准了，虽然听说他当钦差那会撸了不少贪官，不过也听说他很好『色』……您是没见过沈月琴姑娘，别说好『色』的人。就是正人君子见了都……呵呵，所以啊，说不好有一天他也得变成曾国！”
袁世凯掏出一张百两的银票道：“多谢你了，你先忙去吧！”
伙计看看银票的数目。赶紧放下道：“客、客官，这可使不得，小的就是陪您说了会儿话。可当不起这等打赏！”
袁世凯将银票再次塞到伙计的手里道：“不是赏你地，是给你完成学业用的！看你谈吐清晰，思维敏捷，好好读书应该能够读出来，回去继续上学吧！”
没料到那伙计再次摇头道：“不行，这钱我还是不能要，读书人宁可饿死……”
“既然你要饿死，还读书干嘛？还来跑堂干嘛？直接在家躺着等死呗！”看那伙计沉默，袁世凯放缓语道：“收下吧，圣人也是人，也要吃饱了肚子才能造福苍生，何况你还是个童生……”
“您真是个大善人！我……”伙计拿着银票就要下跪，袁世凯一把扶住他道：“好了，你先去忙吧……”
“大恩不言谢，您真是我地贵人，今后一定做牛做马报答您，小的叫……”
袁世凯挥挥手道：“我给你银子不是要你报答的，你要是能把书念好，就算是对的起我一番心意，你先下去吧！”
“是！那客官要什么只管吩咐！”
伙计一走远，袁世凯拿
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