段祺瑞生于同治四年二月初九日（1865年3月6日），他的父亲段从文一生务农，是个老实巴交的农民。同治十一年，七岁的段祺瑞被祖父段佩带往江苏宿迁任所。段佩时任“铭字营”直属马队三营“营长”，戎马一生的祖父给段祺瑞的影响远远超过了父亲，让段祺瑞少年时代逐渐喜欢上了军营生活，并立志从军。光绪七年（1881年），段祺瑞在祖父病故后，只身徒步上千里，前往山东，投奔在威海驻军中任管带的族叔段从德，后被安排在营中当司书（相当于登记仓库物资的库管员）。
为了宪兵队能够顺利而且“公正”的成立，吴长庆向威海驻军提出借兵五十的要求，并请求派军官前来当演武裁判，这段从德便是威海方面派来的代表之一。段从德接到命令的时候，恰逢段祺瑞刚刚到威海，自小立志征战沙场的段祺瑞，怎会甘心在军中当个司书？为了开阔眼界，段祺瑞央求叔叔带着他来“见识”一番。
这一见识不要紧，袁世凯“训练”的三十人小队，深深触动了段祺瑞心中的军人梦――这才是他心目中真正的军人！更让他吃惊的是，这些军人竟然是袁世凯在一个月内训练出来的！段祺瑞几乎是立刻把袁世凯当作了自己的偶像，为了能够拜会一下这个善于练兵的军官，段祺瑞再次苦苦请求叔叔为他引见。段从德与吴长庆虽然早年就见过面，但由于两人的身份悬殊，因此也只是停留在认识的阶段。为了这个宝贝侄子，段从德只得“厚颜”让吴长庆为二人介绍。虽然袁世凯对这段祺瑞的历史不甚了解，不过北洋三杰里赫赫有名的炮兵“总教头”还是听说过的！
听了段祺瑞的自我介绍，袁世凯早把什么宪兵队长给忘到脑后，这可是天下掉下来的人才啊！看着还一脸稚气的少年，袁世凯和气的说道：“芝泉勿要客气，我两年纪相仿，不妨兄弟相
（本章未完，请点击下一页继续阅读）