同治十二年底，袁世凯带着袁保庆的所有女眷回到了项城的家乡，这一年他也成了袁保庆这一脉的当家人。袁保庆的去世，代表袁家又一根富贵的支柱坍塌了。可惜如今的袁家家大业大，似乎还没有人认为袁家有一天会走向没落，因此这个豪门里钩心斗角的戏还在继续上演。
秋高气爽的一天，当袁世凯带着袁保庆家眷的车队接近袁家寨时，远远的就传来了喧天的鞭炮与鼓乐之声。袁世凯手搭凉棚往远处看看后，向一直在前面探路的武猛问道：“武猛，前面怎么回事？”
武猛答道：“回少爷，大老爷他们得到了您今天回来的消息早就做好了准备迎接您。”
袁世凯一听，立刻纵马来到欢迎的队伍前。让袁世凯没有想到的是，此次他回项城与他离开的场面大相径庭，不仅全家人出寨迎接，就连一直视他为眼中钉的刘氏（袁保中正妻）也对袁世凯的回归表现得非常热情。
袁世凯翻身下马来到袁保中面前跪倒道：“世凯给父亲请安。”然后又对刘氏和生母跪倒道：“世凯给大『奶』『奶』请安，给母亲请安。”……
袁保中等袁世凯向长辈行完礼之后，眼角湿润的道：“好啊，回来就好。世凯，我们可都想你的紧那～”
刘氏在一旁也帮腔道：“是啊，世凯。我和你父亲这段时间天天念叨你，这下可把你平安的盼回来了。以后就住在家里吧，我和你父亲还是非常愿意你回来的！”
要问袁世凯离家这七年收获最大的是什么，那就是人情世故的驾驭之术。就在刘氏的话音刚落，袁保中一个十分厌恶的眼神就投向了她，虽然只是一瞬间的事情，不过这哪里逃得过袁世凯的眼睛。袁保中的表现无疑给袁世凯提供了一个信号―
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