战争加上政权的更迭，使得俄国从1914年以来就没有消停过。到1921年，持续的动乱终于酿成恶果，这片土地上出现了史无前例的粮荒。
1月，俄国南部6个城市出现粮食短缺的情况；3月，苏俄境内11个地区陷入粮荒；至4月，一场突如其来的大干旱更是让这场灾难雪上加霜，一共有30个地区出现饥荒，近3000万人完全断粮。在莫斯科，工厂每天只能给每个工人们提供一碗清澈见底的“米汤”和四分之一个土豆，而更多的城市里，工人们在吃饭时间只能望着空碗用想象中的“食物”来充饥，就连苏俄的农业部长都在开会时饿晕过去。在饥饿的威胁下，人们纷纷吃树皮和草根，受灾最严重的地区人吃人的惨剧已经屡见不鲜。持续到6月，因粮荒造成食物短缺已经致使700万俄国人死亡，这是欧洲史无前例的纪录。（史实数据是520万）
这场灾难让俄国再次陷入动荡，而过去一年中，袁世凯制定的粮食“掠夺性采购”计划起到了推波助澜的作用。
由于苏俄的夺权之路主要依靠的是工人阶级的力量，因而在掌权之后也一直采取重工轻农的经济发展政策。为了平定内乱、保障军需，过去几年中苏俄政府对农民采用“战时共产主义制度”，即要求农民将余粮无偿上交国家，然后由政府统一分配。这一政策对于那些刚刚分配到土地的农奴和“觉悟较高”的农民自然不成问题，而富农和小业主的利益却被根本性的侵害。另外，罗曼诺夫帝国经常派出大量“商人”偷渡伏尔加河，进入苏俄政府统治最薄弱也是产粮最多的南部地区，并私下以高价购买农民手中的粮食。本来可以换取高额利润地收成却被政府强行无偿征收，农民们的不满可想而知。一些富农和地主甚至拿起武器反抗苏俄政府的“暴政”，使得国内动乱不止。
为了缓解农民们的不满情绪，苏俄政府也出台了一些政策，例如用日用工业品交换农产品，不过整个俄国差不多被炸回了农业社会。工业生产能力严重不足。由于政府承诺用于交换粮食的工业品迟迟无法到位，引起了农民们更大地不满情绪，反倒是那些从伏尔加河东岸来的“商人们”拿着现成的工业品交换粮食，他们更受农民喜欢。在这种情况下，尽管很多苏俄农民已经有了灾年的预见，但是他们依然不敢积攒余粮----与其让政府毫不客气的无偿征走，不如偷偷卖了落下些日用品，何况谁又能预见到这场饥荒能如此严重？过去一年中，苏俄本就不多的粮食通过走私渠道大量流入罗曼诺夫境内，从而加大了这次粮荒的破坏力。
除了这些暗地里使的招数。中国也在明面上做足了功夫。1920年3月，中华帝国外交部对外宣布，向同样受灾的罗曼诺夫帝国提供人道主义援助，并召集泛亚欧联盟各成员国代表在南京召开会议，签订了一项名为《自然灾害互助协定》的文件，规定今后各成员国发生自然灾害时地互助措施和义务。随即，该组织十多个成员国纷纷表示将向罗曼诺夫帝国
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