降低航速和武备的基础上强调更好的防护力。而且德国在火炮技术上显然胜过英国人，他们的军舰装有定时信管的穿甲弹可以穿过英国船壳爆炸，具有很大地破坏作用；英国炮弹往往碰上装甲即炸，很难击穿德国战舰厚重的装甲。这场海战中英国损失了5+3艘驱逐舰，伤亡和约9300人；德国损失>.艘，轻巡洋舰逐舰3。1000，可谓大胜。海战开始三个小时后，一艘德国潜艇在交战地点数十海里外发现了前来增援的英国主力舰队。并将这一消息报告舍尔。德国公海舰队已经取得了不错的战果，于是主动撤退。
尽管这一场海战没能达到改变英德两国地海军实力对比的目的，但是英国海军地完败让协约国士气受到重挫，而德国海军则树立起强大的信心，甚至有些忘乎所以。受这场海战的鼓舞，德国潜艇部队开始了更加疯狂无限制攻击――猎杀一切敢于靠近英国以及英国殖民地的商船。2中旬，第一艘美国商船在不列颠群岛附近没受到任何警告就被击沉了，随后的一个星期，又有六艘美国船只在潜艇袭击中沉没，其中四艘是在印度洋被击沉，总共有140美国人丧生。
威尔逊虽然在23日断绝了同德国的外交关系，但他对犹豫不决。他在给国会的咨文中声称，他相信德国人将不会把消灭美国人、摧毁美国船只的威胁付诸现实。如果事实证明他错了，他将回到国会去争取立法权力，以保护美国人在公海上的权利。造成威尔逊如此克制的原因有三个：第一是他正在以“威尔逊使美国摆脱了战争”为口号搞竞选，而且他的竞选幕僚对他提出了忠告：“做有效的战争准备是政治上的不明智。”在德国潜艇对美国商船动手之前，美国民
希望卷入战争，他提出的恪守中立的口号让他获得了持率，因此威尔逊不想改变保持中立的立场。第二，现在美墨关系紧张。美国有一半陆军在墨西哥境内“剿匪”，根本无法抽身参战。第三，目前地战争进程充满变数，而且战事对协约国不利，威尔逊更希望的是等局势明朗之后再让自己的国家加入战争，取得更大的胜利果实。
随着德国潜艇在海上对美国人展开“杀戮”，美国民众对德国人的态度从不满转变成愤怒甚至是仇恨。而美国人这种愤怒与仇恨，正是协约国所期盼的事情，因为德国在西线和海上取得的胜利，让他们陷于非常被动而不利的局面。对美国的参战更加迫切。
为了让威尔逊下定决心参战，协约国在美洲展开了一些列活动。首先，英国驻华盛顿大使佩林向美国媒体公布了一份资料――德国潜艇这两年在公海击沉的协约国和中立国商船数量，并将其造成地伤亡人数夸张了一倍。佩林还隐晦的暗示道，如果美国不对德国采取“强硬”态度，那么今后美国商船受到的伤害将与协约国一样。其次，英法两国代表同时拜访了墨西哥城，他们代表协约国向卡朗萨软硬兼施：如果墨西哥保持中立，那么协约国会向其提供一笔比德国人更“慷慨”的财政援助，否则墨西哥将成为所有协约国的敌人。卡朗萨虽然收了德国人的钱。但他根本没有真心的想与美国为敌，因为德国远在天边。而美国的威胁却近在咫尺。他向美国宣战，纯粹是由于比利亚引来了美国大军，为了顺应民意不得已的决定。第三，协约国还对美国做出了庄严的承诺：如果美国参战，战后将德国在非洲地殖民地
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