若是想不透，我可以给你一个提示，那就是参照上海轮船招商局的股本比例！”
“哦……！”潘丽美再想了片刻，道：“是不是为了防止清朝廷对您有所忌惮？您在江南商行内一个人独占76%的股份，确实显得很霸道，而这偏偏是一家靠官股的特权营运的会社。”
胡楚元道：“是的。以前只做盐务，我并不着急更改。眼下却不同了，经此一役，江浙商人损失惨重，往年和我竞争丝业的两个最主要的对手都面临抄家查办的困局，江浙的生丝业已经是非我莫属。独吞盐务，再吞丝业，以后再向着茶叶和航运发展，米业也在稳步扩充，资本越来越大，朝廷恐怕是会很忌惮的！”
潘丽美道：“少爷，您确实是非常厉害的男人。”
“不！”
胡楚元摇了摇头，道：“我的水平也不足，唐廷枢、徐润这些人在算计这种事情上的能力是强于我的，几位中堂和江苏巡抚谭钟麟都更强于我。这一点，我们要认识的很清楚。只有清楚这些事，我们才能有所防范，早做安排。”
潘丽美默默点头。
年关一晃就到了，盐祸案迟迟无法断案，胡楚元也没有心思回去过年，人就继续住在苏州。
到了正月初六，不出胡楚元的所料，曾国荃态度强硬的要以“私通外国”罪名进入租界抓捕唐廷枢等商人，公租界则不同意，并对这个罪名提出抗议，双方吵闹的不可开交。
盐祸案定下来的三个主谋分别是唐廷枢、顾寿松、张颂贤，除了张颂贤束手就擒，另外两个人都躲在上海的英美租界。
主犯元凶抓不到，案件还怎么审？
等到正月二十日左右，唐廷枢和顾寿松已经逃到了香港。
曾国荃原先还要等到抓捕之后再定罪，此时又抓不到人，索『性』就再加上“畏罪潜逃，藏银外流”两个罪名，对唐、顾、张三家抄家查办。
又等了几天，新上任的上海道台杨昌浚就前来拜访胡楚元。
两人刚一见面，杨昌浚就拱手笑道：“恭喜骑尉，中堂大人已经委任你为上海采办局
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