“李先生是否早知会有王师败绩之事发生？”，晋州中镇将府后僻静的小园中，分别数月不见，崔破开口第一句说出的却是这句话。
沉吟良久，迎面对向崔破的灼灼目光，李伯元淡淡却是坚定说道：“某提前的确不知，公子何出此言？”听他这样一说，崔破心下一阵莫名的轻松，似是怕自己心中再起其他什么想法一般，他长吁出一口气，转换话题问道：“如今前线战事究竟如何？”正在小亭中的李伯元摆出一副束手邀客的姿势，请崔破上亭再叙时，却听园外一声急促的声音传来道：“先生，先生，马遂自刎了！”，随后，就见李小毛那略显古怪的面孔出现在园门处。
“不用见礼了，快说，怎么回事？”，挥手止住了欲要见礼的李小毛，崔破跟上问道。
“昨日午后，马帅率最后一支掩护撤退的残兵回归晋阳，见到城中竖起的李帅旗帜后，马帅说他已无颜生入晋阳，就在城门处拔剑自刎了。”，三言两语，李小毛已是将事情解说得清楚。
“尚可孤奋勇战死，吕希倩为掩护主帅撤退中流矢而亡，如今马遂又已自刎。朝廷三路大军主帅无一幸存，此次大战朝廷败的实在是太惨了！”，瞥了一眼震惊中的崔破，李伯元无限感慨的出声叹道。
虽在长安听闻回鹘突袭时，崔破已是觉得凶多吉少，但此时听到这等结果，依然是感到极度震惊。
举国之力打造的五十五万大军，就这样轰然溃散。让他难以接受的同时。
更对自己此行的任务该如何完成感到一丝前所未有的茫然。
“此战深入河北道极东地沧州，朝廷军队又多是步兵出战，遭人偷袭，疲兵溃败后又如何跑得过回鹘人的健马？马遂能率一支整军全身而回，已然无负名将之誉了，李校尉。现在晋阳城中朝廷还有多少军马，回鹘军动向又是如何？”。
轻轻将崔破拉着坐下，李伯元扭头向李小毛问道。想及晋阳城中如今哀声一片的情景，李小毛也是忍不住打了一个寒噤道：“晋阳原有留守军队七万，加之马帅带回的约八万残军。现在当有十五万之数，如果再加上近日能够收拢的溃军，估计能再添两三万，总数倒也是不少，只是士气低沉得很，真上了战场结果如何。实在难料？至于回鹘军，此次千里奔袭，随后又是连日大战，也是累地不轻。现在正在整修军马。而且与以前劫掠就走不同，看来他们竟是有经略河北的意思，是以并不曾急着出兵河东，这几日修整军马的同时。也在整训河北道四镇残军，同时大索河北，据咱们的探子回报，如今他们正将一车车战利品运回乌德楗山，咱们的许多俘兵也被他们押了回去做奴隶，估计半旬之内不会南下晋阳。”耳中听着这一切，胸中似有火烧的崔破再也忍不住地拍案而起，口中怒喝出声道：“可恶！”，他这突如其来的动作只将李小毛吓得全身一震，李伯元却是面色半点不动的续言道：“噢，整训四镇，看来回鹘是要使他们为先锋强攻晋阳了！那咱们那位新任魏博节度使现在又是如何？”小心翼翼地看了一眼中镇将大人后，李小毛才答话道：“此次摆明了回鹘是要坐山观虎斗，田悦算是聪明，怎么也不肯撤回沧州，也正是因为他这一番耽搁，田惜夺位后去沧州就晚，加之魏博本就是四镇中实力最为雄厚的，所以一场大战下来，田惜部竟是四镇中损失最小。回鹘见他这一部建制最为完整，倒也不曾对其打散整编，派到了幽州驻扎，一来弹压地方、肃清朝廷溃兵；二来也是用魏博军做苦力，替他们转运战利品及我军俘虏。要说起来，他们的日子倒是如今四镇中最好过的。”听到田惜这个名字，正平复情绪的崔破已是心下一动，及至听说魏博军实力仍在，他更是涌起一股莫名的欣喜，等到听李小毛说完，扭头与李伯元一个对视之间，两人已是不约而同的喃喃出声道：“幽州！。”此后的时日，新任河东节度使崔破大人简直就是忙昏了头，为迎接即将到来的回鹘并四镇残军，河东道进入了非常时期，那些城墙破旧、难以防守地城池全数被放弃，所有百姓不得不含泪离乡南移。
而那些战略要地，则是拼了命地进行加固整修。大批钱粮涌向晋阳、晋州的同时，晋阳城中武库的许多军器也被分散各城，一队队本地团结兵被征召入军，而后续河南道等地的援军也急匆匆的奔赴河东，无奈各道精锐前时早被抽走，这些刚刚训练没多久的募军数量既少，战力亦低，只看得一众带兵官摇头不已，不过当此之时也实在是牢骚不得。
只能拼了性命整日操练，希望大战来时他们能发挥更大作用。正在大唐倾尽国力希望能固守河东之时，回鹘也在整合草原各部，再组联军支援南下，冀图能趁此千载难逢之机，一举夺取花花江山，完成无数代祖先入主中原的夙愿。
一时间天下风云激荡，情势似乎又回到了太祖太宗开国时候。忙碌了一天，崔破刚回到临时府邸修歇未有多久，就听有人在耳畔轻声呼唤，惊醒去看时，却是李伯元那张诡秘莫测的脸。
“公子，水师来人了。”
“噢！快请进来见，没有别人看见吧！”，一听说水师来人，崔破顿时精神一振，由李伯元策划，自己等候已久的行动终于就要开始正式实施了。
“水师果毅校尉林华参见节度使大人”，趁着夜色走进书房的是一个三十余岁的汉子，精壮的身材、粗大的手掌、黝黑的肤色，显然这是一个长久在海上讨生活的人。
“免了吧！林校尉千里加急而来，实在辛苦了。请坐。”。看李伯元亲自为他递过茶水后。
崔破才开言问道：“未知水师是否起行，此次又是如何安排布置的，领行的是谁？”初见这个传说中的节度使，林华也不免有些紧张，呷了几口茶平息了自己的情绪后，才听他道：“属下起行之时。留守八镇神策驻军共四万人已经到达岭南春州开始上船，因人、马众多。又征调了部分商贾海舶，据行程，现在船队想必已经过了福州地界，此次事大。老当家地放心不下，亲自走船，此地距河南道登州还有些行程，大人又带有那许多辎重，也该早些动身才是。”
“噢！是冯先生亲自领队！好好好，神臂弓是早就准备好的。待本官安排好后续事宜，明日也就能动身了。李先生，你带林校尉先行下去休息，顺便将高镇将帮我请来。”高崇文来得很快，即使是在这样的夜晚，他依然是甲胄整齐、丝毫不乱。
单纯作为一个沙场征战的军人来说，此人实在是无可挑剔。
“崇文兄请坐”。双方见礼之后，崔破起身亲为他斟过一杯清茶后，才悠悠问道：“此番与回鹘大战，崇文兄心下是何想法？”突然听到这个问题，高崇文微微一愣，将刚刚接过的茶盏放回身旁小几后，沉吟了片刻，才开言道：“属下身为晋州中镇将，自当拼死护得本城安全，至于其他，
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