岁就结婚，媳『妇』一般十六岁到十九岁，所以那些要将孩子送出去学生意的人家，往往在儿子临出门的时候，给他娶个媳『妇』，能怀上孩子更好，怀不上的也算能帮婆家做做农活、理理家务了。
而杏儿就是十六岁嫁给了谢家的，新婚三日后，谢家十四岁的大儿子谢隆昌就去漠北恰克图的独慎玉商号当伙计去了，说起来，这独慎玉商号正是榆次常家在恰克图的总号。
李元宏听了半响，心中不禁骇然，这哪里是经商啊，简直比出家当和尚还难熬，等于一辈子都交待到商号里面了，临到老才有机会回乡享受天伦之乐，山西人能吃苦的精神，由此可见一斑。
但家里的妻子可就惨了，先是十年不见自己丈夫，见到了也只相处3个月，而这三个月的时间还要抓紧时间完成造人计划，开始为婆家繁衍后代，这简直把女人等同于机器了。
林刚挤眉弄眼的在李元宏耳边悄声说道：“小丈夫学生意，大媳『妇』在家不守『妇』道的事情，在咱们曲沃那是比比皆是啊，每年都要死几十个，乡下人平时虽然老实，但遇到这种伤风败俗的事儿，那是谁拦着就跟谁玩命啊！大人，我看啊，就算那小媳『妇』长得再漂亮，咱也别管了！”
这什么逻辑！李元宏一瞪眼睛：“这跟长得漂不漂亮有啥关系，就算长得丑也是条人命，老林，你去准备一下，咱们这就去乔山镇！”
看来只能临机应变了！
几个月前，为了铲除罂粟，李元宏曾经来过乔山镇，谢家村也曾徒步走过，所以这次是轻车熟路，在第二日临晨就赶到了谢家村口。
此时太阳东升，村口的大槐树被朝阳染的鲜红一片，彷佛一团熊熊燃烧的烈火一般，槐树旁边的池塘边，一大群人正集在那里大声鼓噪着。
李元宏带着林刚、王雁归、庄师爷以及二十几个衙役连夜赶路，终于在日头刚出来的时候赶到了谢家村，看来还没来晚。
李元宏经过这么多事，『性』子也没有以前那么莽撞了，看见村口的人不少，好像都挺激动，万一言语不合与自己带的衙役打起来可就糟了。
想到这里，李元宏让林刚等衙役等在村外的田埂上，自己和王雁归、庄师爷踱了过去。
一大群农户，村『妇』围着一只柳条和荆棘编制的笼子，笼子中装着一个披头散发的年轻女子，长得倒挺清秀，只是脸『色』像死人一般煞白，嘴角带着血迹，衣领还被撤下一块，『露』出一片雪白的胸脯，显然是哪个『毛』手『毛』脚的趁机占便宜撕开的。
李元宏慢慢走到近前，咳嗽一声，朗声道：“什么事这么热闹啊！”
农户们回头一看，都认出来是知县老爷了，呼啦啦就跪倒了一片……