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第十四章 罂粟毒瘤

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只好答道:“大人真是恩慈,能够体恤我们这些办差的,我这就去把银子发了。”

    “不必了!稍时我会亲自发放,你下去吧!”

    “是!”秦耀祖满腹狐疑的离开了。

    庄师爷在一旁一直不吭声,此时对李元宏说道:“这家伙不简单!”

    李元宏点头道:“嗯!我还没想好怎么对付他,先别管他,现在的关键是让农民尽快恢复种田,不种罂粟!但是,我估计难度肯定很大,这都需要胥吏差役们去做,所以我们先笼络住下面人再说!”

    晚上乡绅们出钱宴请新任知县,而李元宏传出话来,宴席就摆在衙门口,所有本县的书吏,衙役,典吏、教谕、大使,驿丞、巡检等等,都被邀来参加。

    五十多桌席整齐摆下,忠廉坊,申明亭上挂着几十笼红『色』的气死风灯,将整个宴会装扮的喜气洋洋,五百多人喧闹鼎沸,像过年一般。

    东面的七八桌坐的是县衙的捕快、西面十多桌坐的是承发房、吏、户、礼、兵、刑、工各房的典吏书吏等人,其他人等混坐在南面,面对衙门的主桌自然是给知县、幕友、县丞和本县的首绅坐的。

    李元宏和庄师爷走出衙门,大致扫了一眼,李元宏心里一阵发紧,因为面前这500多人,大概有一半以上都是面黄肌瘦、肤『色』灰暗,不时还有人哈欠连天,显然都是些瘾君子。

    既然曲沃县大量种植罂粟,那这些人吸食大烟就不足为奇了,但是,比例竟然如此之高,却让李元宏所料未及,也就是说,自己若要铲除鸦片,首先需要应付恐怕不是那些农民,而是这些衙门里当差的人。

    李元宏和庄师爷互相看了一眼,都从对方眼里看到了焦急和郁闷,这时,还是那个县丞秦耀祖,紧走几步来到二人面前,行礼道:“大人,大家都在等您哪!今日大喜的日子,您先说两句吧!”

    李元宏一笑,清了清嗓子,向四周一抱拳朗声说道:“诸位,今日我等能在此相聚,实是有缘,来,我先干为敬!”说着,一口喝干了杯中酒,下面一片『乱』七八糟的叫好声中,众人也都干了一杯。

    李元宏又拿起了第二杯酒,朗声说道:“我来贵县叨扰,今后仰仗各位之处还会很多,也可能无意中得罪诸位,这第二杯酒,我提前向诸位赔礼了!”

    “哈哈!大人客气啦!”

    “哪能呢!今后我等还要仰仗大人呢!”

    “咱们谁跟谁啊!”

    众人见新任知县不过是个十七八岁的大男孩,心中先就轻视了三分,加上李元宏刚才说的软话,更是觉得这个知县软弱可欺,今后县里的事情还不得他们说了算,于是个个眉开眼笑,哄闹声一片。

    “来人,将银子分给大家。”李元宏一招手,又拿起第三杯酒,说道:“这是600两银子,不多,权作一点茶资,请各位不要嫌弃!”

    早有衙役上前,从庄师爷手中接过银子,每人一两分了下去,大家更是高兴了,这一两银子对于他们来说,确实不算太多,但这就表示,这个知县在钱财上比较大方,比较开通,以后大家财源广进,共同发财。

    “请问大人,这钱是什么钱?若是大人自己的,我就却而不恭收下了,若是县库的,您这就是施公款、博私恩,我就要上告!”一个尖细的嗓音从捕快酒桌处传了出来。

    众人都是一愣,正是皆大欢喜的场面,被这一句话浇了盆冷水,数百束愤怒、惊异、尴尬的目光齐刷刷的『射』了过去,却见酒席间站起一名身材不高的男子,向李元宏走来……

    众人都在心里埋怨这个不识相的家伙,让知县大人如此难堪,但李元宏心里却不怒反喜,看来这群人里,倒还有个正直之人。

    待那人走近,李元宏不由心里一颤,原来来人虽为捕快,却生的极为秀美,面若新月、肤若凝脂、娥眉轻扫,微颦似蹙,体态凝重,浑身上下彷佛被罩在一层若隐若现的薄晕之中。

    莫非是。。。人妖!

    一边的秦县丞走上前去,呵呵笑道:“王雁归,酒量不行就别多喝,凭地扰了大家的好兴,来人呀,送王捕快回去!”

    两边三四个捕快连忙上前,准备架起王雁归,却不见他施了什么手法,几个捕快当即四脚朝天摔倒在地了。

    “你们这群狼狈为『奸』的狗官,佟知县被你们挤走了,现在这个狗官合你们心意了吧!”王雁归骂完秦县丞,又指着李元宏的鼻子骂道:“你这个贪官,拿县库的银子为自己收买人心,你知道这600两银子能救活多少条人命吗?老百姓已经榨血抽骨了,你挥霍一分,百姓就得被他们剥去一层皮,你这个剥人皮喝人血的禽兽!你……”

    王雁归骂着骂着忽然住了口,因为他看见李元宏不但没有愤怒,反而笑微微的看着自己,彷佛很享受的模样,当即更是怒火攻心,叫道:“我打死你这个不知廉耻的东西。”劈手就是一击响亮的耳光。

    正在李元宏挨打的同时,十七八个捕快早已冲到王雁归的身后,趁他向知县发飙的时候,一拥而上,将王雁归按住,捆了个结实。

    秦县丞和其他士绅连忙跑到李元宏身边,关切道:“大。。。大人,您没事吧!瞧您的脸。。。王雁归他太过分了,敢动手打上司,判他个发配一千里也是轻的!”

    倒也有人为王雁归说好话:“他父亲新丧,可能是心智有损,才做此出格之事,大人不要太为难他了,杖责一顿就可以了!”

    “手劲比得上我爹了,够味!”李元宏捂着火辣辣的脸,喃喃道。

    “大人您说什么?”

    “哦!没什么!大家该吃吃该喝喝,我没事!”

    秦县丞对捕快们喝道:“将王雁归押进县牢,等候大人处置!敢打知县老爷,这还了得!”

    “慢!把他带到我的房间!”终于发现一个胆大正直的人,李元宏要和他好好谈谈,以了解曲沃县衙门的真实情况。

    “啊!带到您的房间!”捕快们目瞪口呆的看着知县大人。

    李元宏不耐烦道:“我说的话不算吗?”

    为首的捕头连忙答道:“算!当然算,快,送到大人房间!”

    “给我准备些酒菜,送到我的房间!”李元宏甩步走回的县衙,留下众人在那里交头接耳的谈论着。

    “长见识了,堂堂知县大人竟然被一个捕快打了。”

    “这还不算,最奇怪的就是,知县

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