警惕暗生。
能让这两个官场老油条发愁的，应该不是什么好办的事吧？
“前些日子，一条日本船在台海遇险沉没，渔民数人漂流至台湾，上岸后失踪，疑是生番被扣留，日本领事前来聒噪多次，要求保得其人安全，可现下情形到底如何，尚不得知。”李鹤年道，“日本领事心忧其人性命，请求允准他们自己派人入台搜寻。鲲宇老弟以为，此事该如何办理才好？”
听了李鹤年的话，林义哲心里一惊。
“台湾是我中华版图，日人岂可随便进入搜寻？其领事所请，万万不可！”林义哲道，“再说了，日本领事是如何得知的消息？怎知是日本的渔民，而非琉球渔民？”
“我也觉得，日人想入台湾搜寻，似有狡图。”李鹤年捻须道，“至于日人如何得知消息，是有二人为美利坚国商船救起，送回日本，日本领事得报后，才过来交涉的。这倒是没什么可说的。”
听了李鹤年话中提到的是美国人救下的日本渔民，林义哲在心里暗道：只怕未必！
因为他的脑海中，已经浮现出了一段往事！
1871年12月，中国的属国琉球王国（也是日本萨摩藩的藩属，中国这边对此一无所知）按例遣使向清廷进贡，途中遭遇暴风雨，使船迷失航向，飘荡至台湾南部，结果与当地的高山族居民发生冲突，有54人被杀，12人在当地汉人的帮助下脱险转移到了福州，后由清廷送归琉球。
当时的清廷并不知道，此次事件，会成为日后日本染指台湾的口实！
而就在第二年的1872年，日本胁迫琉球成为其“内藩”，“册封”琉球国王尚泰为琉球藩王。1873年，日本外务大臣副岛种臣一行来华，以交换中日《修好规条》为幌子，刺探清廷对台湾主权认识的虚实，副使柳原前光欺总理衙门大臣毛昶熙不懂近代西方“主权”理念，言辞间赚得“生番化外，未便穷治”四字，遂曲解台湾东部“番社”非中国主权所有，于1874年5月由海军中将西乡从道为首，以1871年“日本国民（实际上是琉球民众）”被“生番”杀害为由，率4艘军舰及陆海军官兵3600多人，进攻台湾！
日本侵台的借口是“番地无主论”，即将清廷官员所表述的“生番化外，未便穷治”四字，曲解成“番地无主”，非中国领土，故日本可据而有之。
这诚然是诡辩。但日本政府这一诡辩，却有历史渊源可以追溯——早在1867年2月，美国商船“流浪者”号在台湾东海岸洋面失事，登岸人员为当地“生番”所杀。美国驻厦门领事李仙得（cdre）找到闽浙总督衙门交涉，清廷地方官员为了推托责任，即提出了这种看似有理，却是给自己挖了个大坑的当地土番“非归王化”的说法。
李仙得当然无法认可清廷地方官的推托之辞，他认为：“两百年来，中国人在台湾的活动地区，配合着中国政府施及台湾的行政权力，由西岸以至东岸，逐步
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