“是啊……”站在林、严二人之前的刘步蟾放下手中的望远镜，喃喃地道，“集我大清水师全部之舰船，亦难当其锋锐啊……”
一个金发的矫健身影正从联接飞桥和甲板的舷梯上露出头来，“先生们……”
法拉塞纳船厂的助理设计师居伊・易奎特・米尔・波蒂恩（louis－eacute－milebertin）满面欢快的走上飞桥，高声笑问道：“怎么样？你们喜欢这条船么？”
这是一个约三十岁出头的法国人，蓬松的金发下是一张布满阳光的面孔，微微扬起的嘴角似乎总在微笑，而他的出现也让原本笼罩在飞桥上的沉闷压抑气息都消散了许多。
“我们非常喜欢。”刘步蟾转过身直面波蒂恩，脸上亦挂上了个大大的笑容，“这真是一艘强大的战舰。”
“谢谢您的赞誉。”名叫波蒂恩的设计师轻轻俯身，向刘步蟾行了个优雅的鞠躬礼，他随即起身，嘴角上扬，本就满是开朗气息的脸庞上绽放了个大大的笑容：“这是法兰西最新式的战舰，您难道不希望大清帝国的海军也拥有象它一样优秀的战舰吗？”
站在刘步蟾身后的林泰曾与严复闻言对视了一眼，彼此都露出了个大有深意的笑容――从他们到达法国的那一刻起，法国的各大造船厂便已经盯上了他们。
到现在为止，还没有哪一个国家的船厂从中国海军手中拿到哪怕一枚炮弹的订单……
“它是真正的钢铁浮城。”刘步蟾点了点头，“我做梦都希望我们大清的水师能有这样的巨舰。”
波蒂恩目光热切的道，“先生，我知道还有别的造船厂也向在您兜售它们的方案，但我可以向您保证，拉塞纳船厂的方案会更加优秀！我们设计的战舰经受过严酷的战火考验，已经证明了它的优越性能！”
“对贵厂表示出来的诚意，我非常的感谢。”刘步蟾微笑着点了点头，“对于贵厂建造的战舰，我个人是非常满意的……”
“自从贵国开始发展造船事业开始，法兰西就一直都是贵国在军舰建造上最好的朋友。现在这种友谊还在进一步的增长，是这样吧，先生？”
“是的。”刘步蟾看着这个急不可耐的为自己所在的船厂做着推销的设计师，笑着点头道。
他知道，对方可能是把自己当成了林义哲。
“为了表示我们的友谊，先生，只要贵国在我们的船厂订购军舰，在价格和付款方式上，我们都会尽可能地予以优惠的。”
“这实在是……”刘步蟾似乎被深深的感动了，他脸上露出真挚的感激之色，嘴唇嗫嚅着，良久才道：“这如何使得呢？”
“这是完全可以的。”满心欢喜的波蒂恩脸上全是笑容，“那不知我们什么时候才可以签合同呢？”
“先不要着急，先生，我们会在适当的时候将设计要求提供给你们和其它的船厂，对比设计方案，然后再做决定
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