德尔中将的部队切断海法、贝鲁特战役全面崩盘、六十个师的英以联军三去其二的那一刻，丘吉尔首相就意识到了问题的严峻已经到了大英帝国生死存亡的最后关头。继续有条不紊地完成加拿大、澳大利亚和新西兰的战时转轨和强制征兵显然已经来不及挽救帝国了。大英帝国在一两个月内拿得出手的、可以拉一把蒙哥马利的军事力量只剩下英属印度的驻军——在那里英国人还有相当数量的武装，且不论质量和装备如何，至少这些部队在规模和距离中东地区的路程这两方面还是可以满足燃眉之急的。
尤其是得益于德军没有在印度洋周边的海军基地，印度洋一直是德军远洋袭击舰和潜艇活动的薄弱区把驻扎在印度的兵力经过红海或波斯湾抽调到埃及所需要冒的风险还是比较小的，不必担心10万人马运到埃及路上就淹死两三成。
在德军围攻耶路撒冷的那些天里，英属印度军队总司令奥金莱克上将接到了丘吉尔的严令：即刻起抽调尽可能多的印度驻军移防埃及，补充中东战区的惨重损失。
奥金莱克上将是一名出生于最基层的将领，早在本世纪初刚刚毕业服役时就被发配到了印度服役，一战的时候作为一名基层军官参加过英印军队和德土联军在伊拉克的激烈战斗，并且逐步积功升任到中校军衔，战争结束后，他的仕途晋升速度如其他军人一样变得缓慢而艰难，直到1935年才升任到少将，1939年升任中将。
英国对德开战后，因为缺少一个在印度常年领兵了解当地情况同时又在印度军人中威望足够的将领担任战区总司令，丘吉尔看上了奥金莱克中将那份大半子都蹲在印度吃咖喱的履历，大笔一挥提拔为上将，成了和中东战区司令平起平坐的印度战区司令。
接到了首相的命令后，奥金莱克自然是无暇管照印度本地的安全需要，把番号标为印度第1师到印度第10师的一线卫戍部队编入第一集群，这些部队好歹还是有一定数量的印度当地的英裔移民组成的——英裔占30%左右，而南亚次大陆人口占60%，剩余10%为英联邦其他地区向印度的移民及后裔。
此外，奥金莱克当然也不会忘记把英国在印度最凶悍的部队——各自编有1个尼泊尔廓尔喀山地团的第4山地师和第5山地师拉去埃及。这些部队调走后，印度本地的高素质常备军精锐就几乎被抽空了，剩下的临时征召部队最多只能保证连排一级的军事长官由英国人或英裔担任，士兵基本上都是纯阿三兵。
奥金莱克的部队预备于10月12日开始分批在印度西岸的果阿和孟买登船装运，前往亚丁港和霍尔木兹。可是还没等他完成准备，一个令人震惊的消息让包括奥金莱克上将在内的所有人措手不及。
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努里.赛义德，现任伊拉克首相，也是1930年时英国人任命的伊拉克首相和1932年伊拉克成为第一个中东地区名义上从英国托管姿态下获得独立的
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