英国舰队数十艘大小战舰，三四百门76.2mm口径以上的大口径防空炮在5分钟的拦截中，足足发射出了七八万发炮弹，却只击落击伤了4架德国轰炸机。与之相反的是，对德军俯冲轰炸机群威胁最大的，是进入末段俯冲航道中的40mm博福斯炮拦截。
在进入了预定轨迹和博福斯有效射程后，这些40mm的乒乓炮表现出了作为一款优秀防空炮的实战洗礼与积淀，没一艘遭到德军俯冲轰炸锁定的战舰，都在第一时间用舰载的40mm防空炮各自为战，对向自己冲来的轰炸机喷出了最后也是最致命的弹幕。
在鲁德尔投弹之前，他亲眼看到4架对英军“考文垂号”、“加迪夫号”防空巡洋舰发动俯冲的fw－190g在最后段的预定轨迹上遭到博福斯炮和厄利孔炮的攻击而摧毁，其中一架在坠落前完成了炸弹解锁的工作，偏斜的航弹最终歪歪斜斜地砸在了“考文垂号”轻巡的舷侧水线装甲附近，巨量的装药爆炸形成的水压把这艘战舰的水线以下部分撕开一条巨口，很快就倾覆了，另一架fw190g在被击中后已经来不及投弹，驾驶员在最后关头直接压低了机头，连机带弹撞在“加迪夫号”轻巡洋舰烟囱上，巨大的爆炸把战舰的轮机舱和配电舱炸为齑粉，扭曲的舰身完全失去了动力。
“稳住，一定要稳住，不要慌！”鲁德尔心中默念，为自己增加信心，手上却不放松，操纵着fw－190g稳健地向前穿梭。这是他遇到过的最猛烈的反恐炮火，与之相比西班牙内战时遇到的防空火力简直就是小儿科。因为他一开始就把目标锁定在了舰队后方的英军航母上，所以他需要多闪躲两分钟才能投弹，看到战友的惨死，他知道自已一定要稳住。
“大家注意，对每艘航母实施攻击的时候，至少要有3个双机编队一起准备俯冲投弹，分散英国人的火力，投弹精度高的可以选择从航母舰桥外侧后方小角度进入，那里是航母防空火力的相对死角。攻击巡洋舰的尽量选择迎头攻击或者追尾攻击，这样有利于精度的发挥和躲避小口径防空炮。记住，对我们威胁最大的是博福斯和厄利空，而不是那些76.2mm的笨家伙。”
鲁德尔说完这些后，深深地吸了一口气，开始对着面前那条硕大的战舰发动俯冲，他知道那就是英国人的主力航母“皇家方舟号”。一股强烈的失重感与推背感交织在一起，让他的浑身毛孔觉得舒畅无比。
“英国人，见鬼去吧。”降到800码的高度后，他猛然一推投弹杆，然后就觉得机体一轻，那枚1.5吨重的航弹已经向下飞逝而去。他来不及检查自己的战果就开始猛拉机头，一股黑视失血的感觉开始袭来，饶是身上套着被动式抗荷服，这股感觉还是让人非常难受，幸好飞惯了斯图卡的人早就已经习惯了。
当鲁德尔最终在600码的高度完成改出动作后，他没有看到背后有防空炮弹袭来，时间似乎已经静止了，随后，一声巨响传来，他可以感受到一股弥漫的震颤。
事后证明，鲁德尔投下的那枚1.5吨航空炸弹击穿了“皇家方舟号”的尾部机库升降机和3层机库甲板，在航空燃油库中发生了爆炸，蔓延的液火从破损的舰底和船舷溢出，把战舰附近方圆百米的海面都化作熔岩炼狱一般。
其余的战机相继完成了投弹，孱弱不堪的“百眼巨人号”航母在1枚1.5吨和4枚500kg航弹的打击下硬生生被炸出了好几处巨大的外壳破口，很快就沉没了，“光辉号”也被2枚500kg炸弹击中飞行甲板，虽然对舰体结构没有致命伤害，可是也失去了起降飞机的能力了，截止战斗结束，只有“胜利号”1艘航母完好无损。
除了航母之外，一共还有1艘重巡洋舰和1艘轻巡洋舰在德国人的攻击下沉没，5艘巡洋舰受伤。德国方面此波攻击共损失作战飞机共计18架，英国方面战损数量相对较少，可是由于只有一艘航母可用，最后只回收到40架舰载机，其余超出部分只好在海面迫降后捞救飞行员。
德国人由于战机燃油已经到达返程极限，在投完炸弹之后也返航了，后来，随着双方距离的逐渐拉大，加之回收第一机群后如果再度出击将无法在夜晚到来之前返航，德国人也就放弃了追击行动。
岸基航空兵的ju－188d轰炸机虽然航程足够，但是因为护航战斗机飞不了那么远、且高空水平轰炸机攻击战舰效果不良、英国舰队的舰载战斗机部队也没有完全被摧毁，所以戈林元帅最终没有批准冒险出动岸基ju－188d追击英国主力舰队的战斗，只是放出两拨轰炸机收拾残局，专挑英国人落单了失去动力的中小型战舰练练手。
这场战争爆发后仅仅10天就发生的大海战，至此全部终结。