这个属于明朝心脏的地方，自己终于大胆地朝她迈出坚实地步伐，命运如何，谁能预料。
应天下关码头是帝国最繁华最热闹的内河码头，东来西往的船都在此地汇集。因为长江入海口到此江面水深都非常理想，所以许多千吨以下海船直接来到这里停泊。下关码头水面狭窄，所以在长江中心一艘官府的船抛锚在指挥交通，李琙一看上面也是海上旭日旗，是属于水师地，估计在这就是为了有战舰通过的时候，管理水面交通的，合着这年头就有水上交通管制船啊。
李琙在码头车马行里租了一辆最舒适的四轮马车，让清荷、庄若蝶两人坐上去，自己和萧东骑着马走在前面，厨娘夫『妇』、张曜和李生跟在车后。一行人从金川门进了应天。老孙认识路径，带着他们向李琙老丈人的买卖广元号而去。
来到广元号门前，老孙进去通报，等了一会，里面出来两人，为首一个四十岁上下，身材不高，黑黑瘦瘦的，显得十分精干，旁边一人也是如此，都是黑黑瘦瘦。看来广东人从古就是这样。
为首那人上来对李琙鞠躬行礼：“姑爷有礼，小的广元号应天分号掌柜的胡启德携二掌柜黎书春迎接姑爷、小姐。小姐来应天怎么不事先通知一声，好让老胡迎接一下。”
只听马车里想起赵颖之地声音：“啊，原来是胡叔叔啊，好久不见了，我们是突然决定要来的，连哥哥都没有通知。他在店里吗？”
胡启德连忙回答：“回小姐，少东家一早出去，说是会朋友去了，不在店里。”
只见马车门一开，清荷先下了车。李琙连忙滚鞍下马对赵颖之道：“娘子不宜多动，要不直接进去吧。”
说着回头对胡启德道：“胡掌柜的，请引路。”在胡启德的带领下一行走入了广元号的院子。广元号果然不愧是天下数一数二的大商号，一间分号就占地好几亩。这里是两家院子打通了作为一家商铺，左边的是前店后库，还有伙计住宿的地方，右边院子更大，前进是商铺，后进则是清静地小院。
胡掌柜将大家带到后进，吩咐下人去给小姐收拾房间。李琙将赵颖之搀扶下车。胡掌柜带着他们进了客厅，命人奉上茶水。
赵颖之在自家伙计面前地样子让李琙感到十分陌生，一副高高在上凛然不可侵犯的模样。胡掌柜奉上茶水然后恭敬地站在一旁，赵颖之品了口茶才对他说：“胡叔，坐吧，不要那么客气。”话虽这样说，但显然赵颖之地表情一点也不客气。李琙对此十分奇怪，平时赵颖之对家里的下人态度都是很温和的，这胡启德应该是广元号很重要的掌柜，不然也不会来应天这样重要的地方掌管分号，赵颖之怎么还是这样？
正当李琙胡思『乱』想着，外面就想起了一个声音：“好妹子，什么时候来了，也不叫哥哥去接接！”李琙朝门口张望着，知道自己大舅哥来了。