五日后，赫连槙派去王城的传信使带回来的不仅仅是一道圣旨皇命，更带来了一个让整个南顺天翻地覆的噩耗。
段祖玉死了。
这个消息传到段府的时候，正值连下了五天的秋雨刚刚收干，天空的云层间终于投射出一缕阳光的时候。然而，讽刺般的，笼罩在死亡阴影下的那座古宅却变得更加阴冷。
段府所有的女眷都集中在主堂之中，她们跪在地上，哭得东倒西歪，漫天的哭号之声不绝于耳地传来。
梅满手中的茶壶打翻在地，滚烫的茶叶溅湿了她的裙摆，但是肉体上的疼痛却不足以让她从如此的噩耗中回过神来。失去了长姐，现在连父亲也不在了，风雨飘摇中的段府已经被推到了悬崖之边。
她用右手抱住发抖的左臂，勉强平复着自己的情绪：“那么，皇上对南顺，有什么处置？”
“这个，赫连大人会亲自带着圣旨前来。”
传信使走了片刻，赫连槙就来了。
阳光中，他一袭水纹儒袍，让人觉得格外清冷。他的身后跟着许多带着兵器的护卫，护卫们夺府而入，包围了整个主堂。虽然他的主力军队还驻守在十里之外，但是如此阵仗，不免叫人心下腹诽。
“段氏一门接旨。”
负责宣读圣旨的老太监从赫连槙的身后走出，站到主堂中间。
梅满跪在最前面，低着头静静地听候着那道决定段门命运的旨意。她不知道当年赫连一族被灭的时候是不是也是这样的一道圣旨，上面写满了家族的十大罪状，斥责家主的勃勃野心，感慨着其毙命于刀下的大快人心。她从来不知道原来在这样的圣旨面前低下脑袋，是如此泯灭尊严的事，就好像是比拨了她的皮，挑断了她的筋还要来得让她难受。
“奉天承运，皇帝诏曰。今羲成二年酉月之变由东顺温氏兴起，南顺段氏承应，此无端祸事，累两地百姓，实属罪大恶极。现两方主犯已伏法天牢，朕怒稍平，特委赫连氏出使南地，清逆贼余党。然此事牵连甚密，念及无辜众多，朕特赐段氏一族明日午时于金石城门问斩，以示儆猴之意。其旁系亲族有悔悟者，朕概既往不咎。钦此。”
梅满双眼猛然睁大，额上汗珠不禁滚落。身后的女眷陷入了一片嘈杂的恐慌声中，跪在这里所有的段氏至今都要在明日午时斩首示众，她们的生命，仅仅只剩下了一个昼夜而已。
老太监见良久堂内无声，便将圣旨重新卷起，轻咳了一声道：“谢恩呢？”
被赐死，却还要谢恩，这就是身为臣子的无奈和悲哀。梅满深深地吸了一口气，忽得站起身来，站在老太监面前道：“公公，若是我们伏法，皇上真的允诺不迁怒南顺其它权贵，保所有百姓平安吗？”
老太监已经年过半百，睨了一眼面前的少女，摸着一摞花白的胡子道：“君子一诺，重如千斤。三小姐这是在怀疑陛下对南顺的宽恕和容忍吗？”
“不，罪女绝不敢藐视圣意。”
“那还不赶快谢恩接旨！”老太监催促道。
正在此时，身后一个黑影扑了上来，一把拉住了她的衣裳袖子：“不要，三小姐千万不要接旨，我求求你了。”
梅满回头，看到了翁成霜毫无血色的脸庞。她额角还留着几缕乱发，想必是刚刚自己夫君辞世的噩耗还一时没能接受，又得知自己也将不久于世，才失了常态。
翁成霜的力气极大，梅满差点被她拽得摔倒在地。她死死地压在梅满腰上，深深地钳住她的两只手，嚎道：“求求你了，三小姐，我还不想死，我的肚子里还有没出生的孩子，至少等到我把他生下来，至少让我看看我的孩子一眼，求你了。”
梅满一时怔住，她看向翁成霜微微隆起的肚子。那里正是段家最后的希望，如今父亲和长姐已逝，二姐身处宫中，不被他们连累已是幸事，自己也是一介女流，来到这个世界还不满一年时间，让她冲锋陷阵还可以，打理家族她实在难当大任，要振兴段门，唯一的希望便是翁成霜肚子里的孩子。但是……
“这个疯妇在说什么鬼话，即便让你有命看到孩子生下来，他也是罪臣之子，理当问斩。到现在还没看不明眼前的形势，横竖你们都是一死，快快接旨，好让我回去复命，也留得几分颜面给你们自己。”
“不要！不要杀死我的孩子！不要杀死我的孩子！”
翁成霜惊叫了起来，她抱着自己的肚子惊恐地望着老太监，一步步地朝后退去。突然，一把冷冷的铁器抵在了翁成霜的面前，她小腿一软，顿时跌坐在地。
梅满眼疾手快地冲到了那个对翁成霜挥刀的男人面前，一个高抬腿踢飞了他手中的兵器。一双厉眼扫过主堂之上的所有人，张开双臂将已经丧失理智的女子挡在身后。
“谁敢在这里动武！我们虽已被定为罪人，但皇上要明日斩我们，有谁敢现在动我们分毫就是抗旨！你们之中任何一个想给我们陪葬的，大可以现在站出来！”
被少女一喝，所有带刀的士兵统统后退了一步。其它跪在地上的女眷也纷纷回过神来，团团围到了梅满身边，将身后的翁成霜保护了起来。
“公公。”
刚刚在一边一语未发的赫连槙突然开口，他脸上的表情比之前又阴沉了几分。他向老太监伸出手，示意他把那份圣旨交给他。
赫连槙接过圣旨，走到梅满面前，携过她的手，将卷轴轻轻地放在她的掌心：“这就是你想要的？牺牲小我，完成大我。”
梅满与近在咫尺的男人四目相对，一把反拉住他的胳膊：“赫连槙，南顺就交给你了，你千万不要让我失望。”
赫连槙的眼中闪过一道光，无数复杂的情绪在他心头盘窜了良久，终于还是硬生生地抽回了手，甩给少女一个冷漠的眼神：“有些事，你不说，我也会做。”
当晚，长空无月，星辰明朗。
梅满安坐于自己的闺房之中，眼前一张白纸，提着毛笔，却不知道要落些什么字上去。她并不是没有死过，只是这种等待死亡的时间她还是第一次体会，滋味实在不怎么好受。她让每个段府的女眷写一封信给自己的父母，在仅剩的时间中将还有未说尽的话尽可能地传达给对方。
段府已经被赫连槙的军队全全包围，里里外外围了三大圈的人，连一只苍蝇都别想飞出去。然而这已经是赫连槙最大的让步，按理她们这些罪臣亲属应该被押入地牢，如今能够让她们在
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