曹家如今，最怕着，便是陌生面孔。
那雪芹立时吓得站了起来，蕙兰更是满面惊恐。
那公子自顾自坐在桌前，呵呵笑道：“你们说了那么多，可有什么办法么？”
曹颀冷哼道：“茹缇！你也是大姑娘了，如何还这般顽皮，不说好好的在家帮着蕙兰嫂子煮饭洗衣，换了男装做什么！”
细看之下，原来真的是女扮男装的曹颀之女茹缇，雪芹长出一口气，道：“哎！茹缇妹妹，你真真越发会捉弄人了！”
蕙兰也笑道：“茹缇，你吓死我了，我还以为，是怡亲王府的人来追杀我们来了呢！”
茹缇不屑地笑道：“我就说你们胆小怕事！那怡亲王府来追杀我们干什么！我们又没有妨碍着他什么！”
雪芹叹气道：“其中原委，你哪里知晓！我与父亲去醉香苑救子佩和襄玉之时，为怕那老鸨刁难，特意请了熙嫔娘娘之子、慎郡王允禧乔装一并前去，哪想到去遇到了微服出来的当今万岁，带着怡亲王弘晓一起，因那万岁出言赞了襄玉几句，又冷言冷语叫走了慎郡王，那老鸨见情势向好，漫天要价，我们父子不得已散尽家财、多方借贷，才凑足了这赎身之数。后来怕是因为弘晓见万岁对襄玉有些喜爱，所以才一路追到西山，趁我和父亲不在之时，劫走了襄玉，杀害了红钰姨姨，我们父子立刻前去怡亲王府打探，听说襄玉是被送进了皇宫，便是在那时巧遇了你们父女和空空大师的。”
茹缇皱着眉头想了想道：“即便如此，那弘晓只要达到他的目的，送美女入宫，取阅皇上，也就是了，有什么必要赶尽杀绝！”
雪芹道：“那弘晓是怕……”话到嘴边，忽的想起其中牵连过多，尤其事关皇家血脉，更是会血流成河之事，如今父亲携了空空和尚出家而去，子佩姨姨忧郁成疾，一病而逝，红钰惨死，自己便是这世上唯一知晓这秘密之人，明明知道那是宿命中注定的悲剧，却无法救得襄玉出苦海，越想着，心中越痛，泪下道：“我对不起襄玉！那日明明知道即便我与父亲下山，也挽救不了曹家的败局，却偏偏还是丢下襄玉母女和红钰，非要去找那小平郡王福彭，那些人前来掠夺襄玉之时，她们都是女子，哪的反抗？红钰才会被害，襄玉才会被劫走！”
蕙兰闻听，也跟着落泪道：“那日是我虽先生公子下山，逃过了一劫，如果是小姐下山，就好了！都是我不好，夺了小姐的好运！”
茹缇闻言，立起眉毛道：“嫂子你也忒婆婆妈妈了！当初你也是爽朗的人，怎么变得这么没刚性？兄长，不是小妹说你，此事你有何错处？要这样自怨自艾？你是曹家子孙，心中挂念曹家安危，去打探消息、寻找亲人，得知贵妃娘娘出事的内幕，才能使得我们大家都心知肚明日前状况，有百利而无一害！即便你当日与伯父都在，那些人都是练过拳脚之人，以你一手无缚鸡之力的书生，也不过是多些伤亡罢了！你又如何能就得回襄玉，如何能救得了红钰姨姨！你已从那勾栏院中破家舍业救了襄玉一次，她该当感激你才是，而不是你觉得愧对她！”
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