“听琴？”
“是啊，你没听到吗？宫内宫外都传言，说这畅春园东湖边自从圣祖朝熙嫔去后，常常有琴音悠悠传来，仙乐飘飘，绕梁不绝。万岁……万岁下旨，本王未奉旨不得入宫，恐怕以后没机会来这里寻那传说了，因而今日趁着万岁还未归来，且逍遥自在一日吧！”说着说着，声音竟凄楚了起来。
“那熙嫔娘娘也算是有造化之人，竟自留下如此美妙传说！”雨桐轻声道，见弘晓面色悲怆，心下不忍，安慰道：“王爷也莫要伤怀，便是不入宫又怎样！千里搭长棚，也没有不散的宴席，谁还能与谁守一辈子么！塞翁失马焉知非福，说不得，不进宫来，远离了这纷扰，便是另一番境况也未可知！”
那弘晓喟然长叹：“此话虽在理，奈何本王生就在帝王家。自小原本以为有兄长顶门立户，这家计大业原本与我无缘，我也乐得做个诗酒书画的闲散宗室，怡情悦性、走马看花、酒酣歌笑，也算魏晋风骨、逍遥一世。谁知父王过世，竟临终遗本上奏，将这王爵给我袭了，我原就年幼，不谙事务，兄长们又有诸多不满，因而处处捉襟见肘、拆了东墙补西墙，还是不能讨得万岁欢心，更兼前日兄长弘皎闯了大祸，竟参与了前朝废太子嫡子理亲王弘皙谋反一案，带累得万岁越发对我厌弃。哎……即便我无建功立业之心，如今只求能保住全族身家性命罢了！我何尝不想退步抽身，远离纷扰，奈何无计可施！”
那弘晓原本憋着一肚子苦水，无处诉说，今日竟当这一个陌生宫女的面，一吐为快，也浑然不觉，半晌方想起来，似觉不妥：“姑娘见笑，本王失态了！”抬头看时，惊见雨桐已是泪水盈盈。
那雨低声泣道：“奴婢原本以为，身为皇亲贵戚、王侯将相，必定事事如意、呼风唤雨，只有我等草芥微末之人，才命如蝼蚁，谁知王爷也有这许多烦恼。”
弘晓亦点头道：“姑娘容颜秀丽、举止得体，竟做了这小小御前侍女，也是可怜可叹！”
此话正于刚刚纯妃所言暗合，不由勾起雨桐伤心事，她低声道：“我父乃正黄旗包衣管领下人清泰，本就出身低微，那年因任上被人陷害，父母锒铛入狱，家人均被充了奴役，我幼时父母也曾视我为掌上之珠，也曾诗词歌赋、女工女德教导，却也不过被罚入宫做了下等宫女，受尽欺辱，连本名都不得使用，更不要说能寻得机会救父母出牢狱了！”说着更是忍不住哭了起来。
弘晓心肠柔软，听不得这哭声，急忙安慰道：“我俩真真是同是天涯沦落人了！姑娘刚刚劝解本王，所言入情入理，姑娘缘何自己看不开？说不定哪一天万岁便取中姑娘秀外慧中，那时为妃为嫔，你便可以飞上枝头做凤凰，更可解救父母了！”
哪知那雨桐闻言，冷冷啐道：“谁稀罕什么为妃为嫔。后宫乃是非之地，皇帝乃凉薄之人。我此生所求，愿得一心人，白头不相离，平安终老才好！”
弘晓万没想到会听到这番言语，一时竟愣住了。
正此时，忽见桃花堤那端，两个宫女急匆匆过去，竟进了藏拙斋。
雨桐回过神来，才道：“王爷赎罪，奴婢出言冒失了！”心下恍惚思量，这两人身影好生熟悉，她们去谨太皇太妃寝宫做什么？因想起自己身份，急忙躬身辞别了弘晓。
弘晓望着那旖旎远去的身影，低头，地上一块绢帕，角落上绣着小巧的红色美玉。