安信侯夫人的寿宴直到下午申末时分才算吃完，临走的时候，李家的二小姐已经和杜芷难分难舍了，并且约好了过几天请杜家的小姐去晋阳候府赏兰花。说是专门从南方运过来的珍品，否则在这天寒地冻的京都，哪里能见到兰花的影子？杜芷自然是高兴的应了，全然没有注意到身后的母亲那冷森森的眼神。
回到杜府已经是掌灯时分，杜夫人阴沉着脸，下了马车便带着如意等人直接去了老夫人房间。老夫人正坐在床榻上逗洵少爷，看她们回来了忙招呼丫鬟将火盆烧的旺一些，又拉章若烟坐在身旁，这才向杜夫人问道：“今天去的人可多？宫里有没有赏赐出来？”
杜夫人笑着回道：“听说宫里娘娘一大早就赏了东西出来了，今天京城里的公侯夫人都差不多到齐了，连靖王府的世子夫妇都去贺寿了呢！”
老夫人脸色微微有变，“靖州？”她低声喃喃说道，“那个地方仲远以前去过，还差点连命都丢在那里了！”
如意听了心里一沉，不知道老夫人这话是什么意思。老夫人转向杜夫人，“洵儿怎么这回又咳嗽起来了？现在天冷，他那边的院子里多添些木炭，出来时穿暖和些，刚才来时竟是连个披风都没围上就让奶娘抱过来了！”
杜夫人连连称是，暗想这个庶子横竖不是记在我名下的，就是冻死了和我有什么关系！脸上却仍是挂了温良的微笑，老夫人看着眼前的儿媳妇，叹了口气，一手摩挲着章若烟乌黑的秀发，若有所思的看了如意一眼，忽然说道：“咱们府里面是不是亏空的厉害？听说你找了些人做针线活计拿了去铺子里卖？”
如意忙站起身回禀，“这也是孙媳偶然想起的主意，我以前见过夷人戴过那个，便想着正巧如今天气寒冷，自己做出来试试能不能卖的动，这几日听铺子里的掌柜们说，那些做出来的手套都很快被疯抢光了，我正要和母亲商议，再多调些人手去做活计呢！”
杜夫人脸上露出喜悦之色，“没想到这个物件五十大钱一副也有人疯抢，真是应了那句俗语物以稀为贵了！”
老夫人唔了一声，沉吟半天说道：“只是若外人知道咱们杜府靠卖针线活计度日的话，咱们杜府的脸面可是一扫而尽了！虽然咱们现在日子窘迫些，但毕竟是暂时的，况且今天你二弟仲成捎信过来，说是去年的收成还不错，回头便派了稳妥的人送些银票过来！”
如意笑着说道：“送去的店铺都是咱们自己家里的，我已经吩咐下去了，不要那些伙计露出半句口风的，况且咱们自己家里下人做的针线，卖的钱也给她们增加些月例，就是外人知道了也说不出什么的！”
章若烟忽然轻声笑了起来，抬脸对老夫人说道：“姑祖母难道忘记了，大嫂的娘家就是京城的首富，说起生意经咱们谁都是比不过大嫂的！”轻快的语气中有着掩饰不住的讽刺。
如意微微一笑，却不答言。杜夫人皱皱眉头，厌恶的看了看
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