唐代盐铁属于专卖产品，形容质次价高不为过，即墨县有金、银、铁、铅矿储藏，但是因为品味低难开采，一直到现代也没有开发，更不要说唐代了。即墨县官府储藏的一点铁料早已经被李烨打造成农具，但是铁料的质量太差，也没有现代工艺锻造，用不了多久便容易损坏。即墨县的商贾现在对李烨采取了经济封锁，李烨很难在即墨县上购买到铁器，最后不得不从东海县购入铁料，但是根本满足不了一万多名开荒者的使用。
这次闫素民给李烨带来的几万斤精铁可解决了李烨的燃眉之急，高兴的李烨想亲闫素民几口。闫素民还送给李烨三十多人铁匠，这些工匠都是闫素民下属铁匠间的工人，技术一流，而且附送工匠家人一起到即墨安心工作，李烨又让大唐的国有资产流失了一些。李烨决定勉为其难先帮大唐政府管理一下这些工匠，至于管理费、伙食费什么，就算了，谁叫李烨人好，好说话呢？李烨辞严义正的言论招来众人一阵白眼。
席间，李烨问起闫家父子的近况如何。闫道良年初去了一趟江南，一直到近期才回来，闫道良按照李烨的指点在江南购买了不少茶园，同时还预定了不少新茶叶，等清明后去收。这次应邀来即墨就是为了崂山茶园的事情，李烨准备与闫道良合资种植千亩茶园，李烨可不会茶园的选址与栽培，所以，李烨准备继续做甩手掌柜。
闫素民的处境可以用“花被盖鸡笼--外面好看里头空”来形容，为什么会这样呢？李烨一直以为历朝历代的莱州盐铁转运使都很牛，可以李烨忘记了那是在稳定和平时期，放在晚唐军阀割据的地方就有些不好使了。其实，现在海州司马齐海现在的处境与闫素民差不多，如果不是有一个所谓的堂哥泰宁军节度使齐克让，估计处境还不如闫素民。
这到底是怎么回事呢？这要先介绍一下晚唐节度使的权利：所管辖一州或多州的军政财政事物。也就是说上管天、下管地、中间管老百姓，就是一个关起门来的土皇帝，晚唐刺史的权利跟节度使差不多，就是使用范围小了点。节度使或刺史都把盐铁转运使活干完了（应该给他们评劳动模范），还要盐铁转运使做什么，当然有事情了，不知道那天节度使或刺史需要向朝廷表白一下忠心，进贡一些钱粮，这时候就可以把盐铁转运使抬出来使用了。
不过以下几种情况例外，一是节度使或刺史兼盐铁转运使工作，二是节度使或刺史无揽权的意思，三是节度使或刺史与盐铁转运使是一家人。现在可以推测一下闫素民是遇上什么刺史了，很不幸，闫素民属于不干活可以拿钱的那一种，幸福享不了。闫素民倒也没有向李烨表示不满，毕竟李烨出力了，自己到任才知道怎么一回事情。
李烨现在的情况也不是太好，好在即墨县的官员全是李烨的人，这让闫素民佩服李烨五体投地
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