这是何物”，李烨手中攥着一把棉花，古称为白叠子，伸手给名士们看。众人都摇摇头不知道这是何物，棉花传入中原的时间比较早，但是一直被人当作花，种在花园里被人来观赏。一直到北宋末年才有棉花在江南种植的记录，开始的时候，王县丞看见棉花也不知道做什么用处，当李烨拿出一件用棉花做成的棉袄的时候，王县丞才正在感觉到棉花的好处，不然怎么会在临河村大面积的种植。
棉花除了可以做为衣服保暖的填充物以外，更重要的是纺织面纱，做成棉布。李烨给众人解释棉花的用处，当然也就把棉花夸成天上无、地上有的宝贝，为了证实李烨的讲法，李烨拿出一件用棉花做成的棉袄给大家看，不试不知道、一试吓一跳，棉花做成的棉袄保暖效果不必皮毛差，而且听李烨讲这棉花可以种植，产量很高还不挑地，可以在盐碱地、山坡上种植，比丝绸要便宜许多。
许多名士都觉得李烨的棉花不错，今年是不是可以在自家的地里种植一些，看看收成如何。一旁的温林旭比较郁闷，刚才李烨谈起织布的事情，怎么一转话题，变成了种植棉花了，好像跟自己的织布没什么关系吧！温林旭张了张口想问李烨怎么不说织布的事情了，但看见其他名士商贾兴高采烈的样子，也不好打断话题泼冷水。
李烨知道温林旭心急，但是李烨却没有理睬温林旭的意思，而是警告道：“这棉花虽然好，但是不能占用农田来生产，当前的任务还是以粮食为主。棉花只能种植在滩头、盐碱地上，其他的地点禁止种植棉花”，李烨可不想让棉花与粮食争抢土地，没有粮食要怎么多的棉花有什么用，到时还不是有人要饿死。
听李烨说，不能种植在自家的土地上，这些名士商贾有些不满，凭什么你说不让就不让种了。堵不如疏，李烨这个道理还是懂的，要让这些名士商贾听李烨的话，高压是行不通的，只有利诱，说好听点是动之以情、晓之以理，说不好听是不见兔子不撒鹰。以前，这些名士商贾都瞧不上滩头、盐碱地，现在一时到哪里去找地啊！这个问题，李烨早以前考虑好了，即墨县靠近海边，遍地都是滩头、盐碱地，只要开发出来就可以种植棉花了，而且棉花的种植在四月，也不影响三月期间的早稻种植。
这些名士商贾听李烨说要开垦荒地，这下来劲了，纷纷要求购买土地种植棉花，当然这一切是在李烨保证收购他们种植的棉花下才会这样积极的。有了稳定的货源，李烨这才跟温林旭继续说道：“温翁是否感觉，某说的棉花与纺织没有关系”，温林旭连称不敢，心里却说：你还知道，问某作甚。
见温林旭嘴上说不敢，心里甚以为然，李烨也没有点破，继续道：“这棉花虽然只是保暖之物，但是可纺成纱线
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