太后懿旨颁布的蹊跷，听闻之人各有各的心思。
御书房中，慕炙一正在批阅奏折，忽然有太监来禀报太后懿旨。听罢，慕炙一总是无表情的俊脸上两道剑眉微锁。
万朝节是个大日子，城里百姓的活动自是丰富而热闹，换成平常的宫里，也是热闹的，只是自慕炙一登基以来，宫中除了太后这女主人，便没有其他的妃嫔，所以无需大肆举办活动。如今这所谓的“群芳宴”又是怎么回事？上次是百花宴，这次又办宴会，这太后可真是闲不住。
而观之那些千金小姐们，倒是欣喜的很。上次入宫，除了熟悉一下御花园，见了见太后，没有一点其他效果，也没听说太后有意推荐哪位小姐。这次宴会，举办地点是露台，免不了要表演一下才艺，一定要好好表现，在太后心中留下好印象，离那位置便近了一步。接下来就是又一轮铺天盖地的梳妆打扮了。
露台地方大了许多，宾客席的距离还算不远，而主位就离得比较远了。以是当所有人都入座时，只见太后脸上挂着白纱，看不清脸。一旁的太监耍着他尖细而有力的声音，饶是距离有点远，又有微风，可仍能让所有人听见。
“太后偶感风寒，不宜吹风，而念尔等久备多时，不忍散宴，故备面纱，有关事宜交予奴才告示。”
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