说完，敬礼，转身，大步走了。
院子里，商德全、孔庆塘、吴鼎元仨人围了上来。
“振邦兄，真给咱们长脸！”商德全咧着嘴笑。
“头名啊！”孔庆塘搓着手，“回头可得跟咱们讲讲，那答辩是怎么个阵仗。”
吴鼎元倒是实在：“振邦，你说咱们仨……能考上柏林军事学院不？”
常德胜看着他们仨，心里忽然有点儿感慨。这仨兄弟，脑子可能不如段祺瑞灵光，但傲气也没那么大，还肯吃苦，听招呼。将来要是用好了，都是能独当一面的主儿——这可是经过历史检验的！你们有一个算一个，都是北洋军阀啊！
而为了当个好军阀，他们现在就得努力学习啊！
以后的北洋直系，可不能就他一个在那儿撑着。
“你们仨听我说，”常德胜正了正脸色，“柏林军事学院，必须考上。考上了，进去也得玩命学。普鲁士的军学，那是真有东西的——柏林军事学院的炮兵科、筑城科、步兵科，都是全欧洲最好的。咱们大清新军往后怎么搞，都得从这儿学。”
他顿了顿，声音更低了点儿：“等你们学成了回国，咱们北洋的底子，还得靠咱们自己人撑着。”
仨人互相看了看，都重重点头。
而同一时刻，段祺瑞已经在自己的单间里开始用功了——战争学院的考试闹了个丢人现眼，柏林军事学院的考试可不能再考砸了，必须拿第一！
......
洪钧书房。
门一关上，洪钧就和常德胜亲近了不少，拉着常德胜的胳膊，笑呵呵指着把椅子：“振邦！坐，快坐！”
称呼都从“常生”变成了“振邦”。
他把常德胜按在椅子上，转身走到书桌后，拉开抽屉，又取出一叠马克，“啪”一声拍桌上。
“这是一千马克，你置办身好行头，见德国皇上，可不能折了大清的颜面！”洪钧语气温和，“保举之事，本院即刻电告李中堂与总理衙门，为你力争最优之位！”
常德胜看着桌上那一千马克，心里却半点高兴不起来。一打四，对付四个日本鬼子固然麻烦。但那封由他带来德国、通过瓦德西转交的、以荫昌名义写的信，才是更大的麻烦！
李鸿章，到底向德皇提了什么要求？
不会是真要买大舰吧？
而且，自己上午才请瓦德西转交书信，德皇下午就安排了“留学生觐见”……这是巧合吗？还是德皇想见的，其实就是自己这个信使？
那个威廉二世又是个能瞎折腾的，一心想把德意志第二帝国打造成世界帝国，这荫昌和李鸿章的信，没准就真的戳中了他的下怀......
看常德胜有点发愣，洪钧也有点担心了，盯着常德胜，一字一顿嘱咐：
“三日后觐见，你代表的不只是你自己，是李中堂的识人之明，是我大清留学生的体面！”
“那四个日本人，都是日本陆军重点栽培的苗子。你要是在他们面前露怯，丢的是大清国格！”
“本院只要求你一件事：气势上、对答上，必须压过日本人一头！”
常德胜赶紧收拢心思，表面恭敬道：“学生定当竭尽全力，不负大人所托。”
可他心里头又琢磨开了：
那德皇威廉二世历史上没几年就占了青岛，说不定现在已经开始惦记了，这倒是个机会......青岛是不给的，自己也做不了这主啊，但是朝鲜，还是有机会的！
最好能让德国、俄国全都进朝鲜，那才热闹！可是要怎么才能把威廉二世这货忽悠进场，又该怎么打通北洋、总理衙门和朝鲜的关节......
......
夜深了。
常德胜吹了灯，躺床上了。不过却有点儿失眠，睁着眼，盯着黑乎乎的天花板，也不知道在琢磨什么？
街角阴影里，有个鬼鬼祟祟的人影动了动，朝公使馆二楼那扇刚熄灯的窗户望了一眼，然后拉了拉礼帽帽檐，转过身，悄没声地消失在夜色里。