暖阁。
朱元璋穿着常服，手里端着一盏温茶，听着跪在下方的锦衣卫指挥使毛骧汇报。
“……林郎中今日刚上任，便拒收了各部大员的贺礼，闭门谢客。”
毛骧的声音平稳冷硬，
“不仅如此，他还在尚书大堂内设了香案，供奉陛下当年赏赐的半块烧饼。”
朱元璋听到这里，眉毛微微一挑。
“他祈祷什么了？求朕赐他尚书实授？”
“回陛下。”毛骧的眼角微微抽动了一下，似乎是在极力忍耐某种荒谬的情绪。
“林郎中上香祈祷……求陛下早日察觉他的无能，赶紧派一位新尚书去接任，好让他能回去当个算账的郎中。
他说那尚书印太烫手，他怕掉脑袋。”
东暖阁内瞬间陷入了死寂。
太监总管低着头，拼命咬着嘴唇，生怕自己笑出声来犯了死罪。
朱元璋愣了足足三个呼吸的时间。
随后，“噗嗤”一声。
这位铁血帝王竟然毫不顾忌形象地放声大笑起来。
“哈哈哈哈哈！”
朱元璋笑得连手里的茶水都晃了出来，指着毛骧大声说道，
“这个怂包！这个天字第一号的怕死鬼！
他这是怕坐在尚书的位子上惹人眼红，成了那些贪官的活靶子呢！”
朱元璋摇着头，笑骂了一句。
“他越是求咱换人，咱就偏不换！
咱就要让他在这尚书的大案前，给咱战战兢兢地盯着国库的每一文钱！
他怕死，就绝不敢让户部的账出一丝纰漏！”
朱元璋大手一挥，“撤了暗哨，随他去折腾！”
林默上完香，终于坐回了那张宽大的黄花梨木太师椅上。
椅子很舒服，但他只坐了三分之一，背脊挺得笔直，整个人依然处于一种高度戒备的防御姿态。
“陈主事，把这几日积压的各省折子拿过来。”
林默拿起那支秃底毛笔，开始进入工作模式。
陈珪赶紧抱来一摞厚厚的公文。
“林大人，这是北平布政使司送来的加急折子。”
陈珪从最上面抽出一本，递到林默面前，脸色有些凝重，
“燕王殿下在北平扩建护卫，以防北元残部袭扰。
北平布政司恳请户部即刻调拨十万石军粮、三万两白银作为前军开拔之用。”
林默接过折子，目光在“燕王”两个字上停留了片刻。
朱棣。
大明朝未来的永乐大帝，也是他这场长达三十五年苟命之旅的终点站。
现在是洪武二十年，燕王已经开始在北方崭露头角，逐渐掌握军权。
林默翻开折子，仔细看着里面的粮饷核算名目。
北平布政司的账做得不算太差，但显然带有几分急功近利的味道，路途耗损的比例稍微报高了半成。
若是往常，这点微小的误差，户部尚书大笔一挥也就过了，毕竟那是给亲王办事。
但林默不会。
“退回去。”
林默干脆利落地拿起朱砂笔，在折子上画了一个红叉。
“告诉北平布政司，路途水脚耗损超制半成。
无圣旨特批，此账不符大明律例。
令其重新核算，去其虚数，再来请款。”
陈珪吓得手一抖。
“林大人！这可是燕王殿下的军饷！您连这个也敢卡？”
“我卡的是不合规的账目，不是燕王。”
林默面无表情地将折子扔到一旁，语气中透着绝对的理智。
“皇上让本官暂署户部，本官就只认数字。
别说是燕王，就算是太子殿下的账有错，本官也照退不误。”
林默看着窗外灰蒙蒙的天空，在心里默默加了一句。
“想拿我的脑袋去换你们的人情？做梦。”