人想借着孤的手除掉政敌，有人想借着东宫的名头揽权。
唯独这个林谨之，他守着自己户部郎中的本分，不越雷池半步。
他知道东宫的浑水不能蹚，所以他只算账，不论人。”
朱标放下报告，轻轻叹了一声。
“这个林谨之，是个可用之人，用他理财算账，孤一百个放心。”
“殿下想用他？”刘典簿有些吃惊。
“再看看吧。”
朱标摇了摇头，语气中透出一丝惋惜，
“他的账目做得确实干净，但胆子太小了，胆子小的人，做不了开疆拓土的大事。
这样的人，只能当个看家护院的守财奴。”
朱标并不知道。
他这番自以为看透了人性的评价，恰恰中了林默费尽心机布下的局。
林默要的，就是这个“做不了大事”的标签。
在这个步步杀机的洪武朝，但凡被上位者认为“能做大事”的人，最后几乎都被押上了刑场。
当晚
林默完成了一整套插门闩、顶门棍、查窗棂的繁琐安保流程后，才推开正房的门。
屋内点着两盏明亮的油灯。
苏婉宁坐在圆桌旁，手里拿着一件还未完工的中衣，正借着灯光细细地缝制。
看到林默进来，她放下针线，起身走到脸架前，拧了一把温热的布巾递了过去。
“郎君今日回得比平时晚了些。”
苏婉宁语气温和，没有探究的意味，只是一句寻常的关心。
“去了趟东宫。”
林默接过布巾，用力地擦了擦脸，试图把这一天的疲惫和伪装全都擦掉。
苏婉宁的手微微顿了一下。
在宫里待了十三年，她对“东宫”这两个字的敏感度远超常人。
但她谨记着《苟命铁律》，没有多问半个字，只是重新坐回桌边拿起针线。
林默将布巾扔进铜盆里，走到桌边坐下。
他给自己倒了一杯温水，一口气灌了下去。
“夫人。”
林默放下水杯，看着跳动的灯花，突然开口。
“嗯？”苏婉宁没有抬头。
“今天，太子殿下说我是个老实人。”
林默的语气里带着几分自嘲，也带着几分劫后余生的虚脱。
苏婉宁手里的针停在了半空中。
“你不是吗？”苏婉宁反问。
“我不是。”
林默摇了摇头，双手交叉放在桌面上，眼神前所未有的清醒和理智。
“我只是怕死。”
“一个满脑子算计着怎么逃避屠刀的人，怎么配叫老实人？”
屋内安静了下来。
苏婉宁看着眼前这个削瘦、刻板、每天都在被害妄想症中煎熬的男人。
她突然想起了马皇后曾经对她说过的话：“无趣的人，才安全。”
“郎君。”
苏婉宁的声音很轻，却异常清晰地落在林默的耳朵里。
“在这大明朝，不怕死的人，早就死绝了。”
她咬断一根多余的线头，将那件中衣叠好。
“怕死的人，才是这世上真正的老实人。”
林默愣住了。
片刻之后。
林默点了点头。
“……你这话有道理。”
他站起身，走到书案前，吹灭了其中一盏油灯。
“睡吧，明天还得继续去当个老实人。”