“刚才那个人……放在桌上的照片，到底是什么？你别骗我，我都看到了，你手抖得特别厉害。”林依依的眼泪终于掉了下来，眼眶通红，“铁生哥，你骗我。”
赵铁生没有说话。
他转身走回后厨，站在沸腾的汤锅前。
锅里的牛骨汤还在咕嘟咕嘟翻滚，气泡不断升起破裂，声响清晰，像在一遍一遍地劝他，又像在一遍一遍地逼他。
不是劝他别去，是在告诉他。
必须去。
不去，你弟弟必死无疑。
不去，你这辈子，都会活在愧疚里，后悔一辈子。
赵铁生抬手，关掉灶火。
翻滚沸腾的汤锅，渐渐平静下来，气泡消失，水面归于沉寂。
就像他心底翻涌的杀意和决绝，终于沉底，变得坚定无比。
下午时分，阳光渐渐西斜。
宋佳音来了。
她没有穿便装，一身笔挺的警服，肩章整齐，身姿挺拔，直接从市局专案组赶过来，连办公室都没回。
一进门，她第一眼就看到了赵铁生的脸色。
那种脸色，她太熟悉了。
一辈子都忘不掉。
在她父亲宋卫国牺牲前一天，她在父亲脸上，看到过一模一样的神情。
那是明知前路是死局，明知此去九死一生，却不得不去、不能不去的决绝。
是抱着必死之心，赴一场生死局的沉静。
“赵老板。”宋佳音快步走上前，声音紧绷，“到底发生什么事了？是不是龙哥动手了？是不是你弟弟那边出事了？”
赵铁生没有隐瞒。
他从贴身内兜里，掏出那张照片，轻轻放在桌上，推到她面前。
宋佳音拿起照片，先看了一眼正面的女人，脸色微变，再翻过来，看到背面那行字，瞳孔骤然一缩，脸色瞬间惨白。
“你弟弟……在陈龙手上？”
“是。”
“什么时候被抓的？他为什么不联系你？为什么不报警？”宋佳音的声音急促，一连串的问题脱口而出。
“应该是昨天，他从我这里离开之后，就被控制了。”赵铁生声音平静，却带着一丝不易察觉的沙哑，“他不能联系我，不能报警，一旦暴露，死的第一个人，就是他。”
宋佳音放下照片，站在原地，沉默了很久很久。
最终，她抬起头，目光坚定，一字一句：“赵老板，这是摆明了的陷阱，是鸿门宴，你不能去。”
“我知道。”赵铁生抬眼看她，没有丝毫意外。
“你明明知道是陷阱，明明知道去了就是九死一生，你为什么还要去？”宋佳音的声音猛地提高，带着一丝气急败坏，“陈龙就是要引你过去，要把你们兄弟俩一网打尽！你去了，就再也回不来了！”
赵铁生看着她，目光平静，却带着不容动摇的坚定，只说了一句话。
“因为他是我弟弟。”
是他同父同母、血脉相连、找了三年、念了三年的亲弟弟。
刀山火海，龙潭虎穴，只要是为了他，他必须去。
面馆里，瞬间陷入死寂。
只有窗外的风声，轻轻刮过。
宋佳音看着他，看着他眼底毫无退路的决绝，看了很久很久，眼眶一点点红了。
她猛地转过身，背对着赵铁生，肩膀微微颤抖。
没有哭声，没有哽咽，可赵铁生清楚地知道，她在哭。
不是难过，不是同情，是生气。
气他太倔，太傻，太不要命。
气他永远都想一个人扛下所有，永远都不肯让身边的人帮他一把。
气他明明已经归隐市井，只想过安稳日子，却还是要一次次踏入深渊，赴生死之局。
“宋队长。”赵铁生开口，声音放轻。
“嗯。”她的声音已经沙哑，带着浓重的鼻音。
“如果我这次，没能回来。”赵铁生的声音很稳，没有一丝颤抖，“林依依，麻烦你，帮我照看她。她是个好孩子，不该被卷进这些事里。”
宋佳音猛地转过身。
她的眼眶通红，眼底含着泪，却硬生生没让眼泪掉下来，眼神倔强又心疼，死死盯着赵铁生。
“赵铁生，你这个人，真的太自私了。”
“你失踪了三年，身边的人等了你三年，找了你三年。现在，你好不容易安稳下来，又要孤身赴死，又要让这些在乎你的人，继续等下去。”
“你到底要让我们等多久？到底要让自己扛到什么时候？”
赵铁生没有说话。
他站在后厨门口，灶台上的水蒸气缓缓升腾，模糊了他的轮廓，也模糊了他眼底的情绪。
宋佳音看着他模糊的身影，瞬间想起了二十多年前。
她父亲出门执行任务，再也没有回来的那一天。
也是这样，站在门口，背对着她，沉默不语，一身决绝。
她那时候，想喊住他，想让他别走，想告诉他，她会等他回来。
可她什么都没说出口。
最终，父亲走了，再也没回来。
这辈子，都等不到了。
宋佳音深吸一口气，压下眼底的泪，再次开口，声音坚定，没有一丝动摇。
“赵老板。”
“嗯。”
“你弟弟，全名叫什么。”
“赵铁军。”
宋佳音看着他的眼睛，一字一句，掷地有声：“我帮你找他。我帮你救他。”
赵铁生愣了一下，看着她：“你怎么查？陈龙布的局，边境毒网的水，太深了，你一个刑警，插不进去，太危险。”
“我是警察。”
宋佳音的声音，清亮坚定，带着一身警服赋予的荣光和担当。
“找人，破案，抓罪犯，守护百姓，本就是我的事。”
赵铁生看着她，看了很久很久，心底一片滚烫。
他沉默良久，开口，声音带着一丝不解：“宋队长，我们非亲非故，你为什么要帮我？为什么要冒这么大的险？”
宋佳音低下头，看着自己穿着警裤的双腿，看着自己干净的鞋尖，声音很轻，却字字真诚。
“因为你是好人。”
“好人，不该一个人，扛下所有的死局。”
赵铁生再也没说话。
他缓缓伸出手，稳稳握住了宋佳音的手。
她的手很凉，冰凉刺骨，不是因为天气寒冷，是因为这三年查案、追凶、等真相、等弟弟，一颗心熬得太久，血都快冷了。
不是没有温度，是再也热不起来了。
而赵铁生的手，滚烫有力。
他就那么紧紧握着她的手，把自己掌心的温度，一点点、源源不断地传递过去，焐热她冰凉的指尖，也焐热她那颗冰冷绝望了三年的心。
两人就那么站着，隔着一张桌子，紧紧握着彼此的手，谁都没有松开。
窗外的风，吹过桌面，那张照片被风吹得轻轻翻动，最终背面朝上，那行“想见他，就来”的字，赫然在目。
像一道最后的通牒。
赵铁生缓缓松开手，把照片重新揣回贴身内兜，贴近心脏的位置。
他看着宋佳音，声音平静，却带着赴死的决绝：“宋队长，我走了。”
宋佳音看着他，眼眶通红，却扬起下巴，没有落泪，声音轻而坚定，像一个承诺。
“我等你回来。”
赵铁生点了点头，没有回头，没有留恋，大步推开面馆的门，迈步走了出去。
身影消失在街巷尽头。
店门缓缓关上，隔绝了外面的风雨和黑暗。
宋佳音站在空荡荡的面馆里，一动不动，站了很久很久。
直到眼泪终于忍不住，无声滑落。
她拿出手机，指尖稳定，拨通了徒弟小马的电话，声音冷静利落，没有一丝哭腔。
“小马，帮我查一个人，立刻，马上。”
“宋队，查谁？”
“赵铁军，赵铁生的亲弟弟。我要他所有的加密档案、行动轨迹、三年来所有的行踪记录。”
电话那头沉默了几秒，小马的声音带着凝重：“宋队，查到了。人不在本地，在边境，金三角交界地带，和老K当年的任务档案，绑定加密在一起。”
宋佳音握着手机的手指，微微一顿，在裤缝上轻轻摩挲。
“你怎么能查到加密档案？”
“我省厅有个老战友，冒了风险，偷偷调出来的。”小马的声音，再次压低，带着一丝让人心惊的消息，“宋队，还有一件事，我必须告诉你。”
“说。”
“你弟弟宋佳明的失踪档案，也在这份加密文件里。和赵铁军、老K的任务记录，绑在一起。”
宋佳音挂掉电话。
她站在面馆里，看着窗外光秃秃的梧桐树，枝丫在寒风里摇晃，像极了命运的纠缠。
三年了。
她终于知道，弟弟失踪的真相，和赵铁军、和老K、和三年前那场边境崩盘的任务，紧紧绑在一起。
老K说她弟弟叛变了。
可她父亲临死前，用性命护住她，用烧毁的证据告诉她，她弟弟没有叛变。
他只是被骗了，被利用了，被卷进了这场惊天阴谋里，一步踏错，再也回不了头。
宋佳音转身，推开面馆的门。
午后的阳光刺眼，她抬起手，挡在眼前，从指缝间望向湛蓝的天空。
天高云淡，白云悠悠。
她不知道，她的弟弟宋佳明，此刻在哪一片云朵之下。
但她知道，她必须找到他。
不是为了抓他归案，不是为了定他的罪。
只是为了当面问他一句。
“哥，你还记得我这个妹妹吗？你什么时候，能跟我回家？”
本章悬念提示
1. 龙哥精准模仿赵铁军的一举一动、连伤口都刻意复刻，他到底监视、窥探了赵铁生兄弟多久？
2. 赵铁生失踪多年的母亲照片，为何会在龙哥手上？母亲到底是生是死，和边境毒网有何关联？
3. 宋佳明与赵铁军的档案深度绑定，三年前边境任务崩盘的真相，到底藏着怎样的惊天反转？
4. 龙哥设下死局，只让赵铁生孤身前往，到底是想斩草除根，还是另有阴谋、想拉拢赵铁生入伙？
5. 赵铁军被抓之前，到底给龙哥造成了多大的损失？他潜伏三年的卧底身份，是否已经彻底暴露？