取了极端的“收缩防守、放弃大漠主阵地”策略，任由联军大部队在沙漠中疾驰推进。
按照军事常理推断，红龙此举的目的，是要将精锐部队集结在巴格达城，做最后的鱼死网破、石破天惊一战。联军方面，一部分经验丰富的军事专家甚至曾经预言，巴格达城将是一座被死神抱在怀中的黑暗堡垒，“血流遍地、尸体堆叠”是破城之时的唯一写照。
战争结果，令所有关注巴格达的人大跌眼镜，联军拿下的竟然是一座连零星抵抗也寥寥无几的空城。
对于这件事，作为进攻者之一，叶天在回忆这段历史时，脑子里也总是横亘着一个巨大的问号。
更想不到的是，连江湖闲人司空摘星竟然也曾身陷巴格达，并几乎丧命。
“还记得你们发明的‘人造脑汁河’小游戏吗？”司空摘星从袖管里抽出一根长约半尺的银色长针，在摩羯眼前晃了晃。
摩羯急欲后退，但司空摘星左手一挥，缠在手腕上的暗灰色细铁链一紧，“血滴子”内嵌的刀片立刻向内弹起，紧紧地抵住了摩羯的脖颈周遭。
“嘿嘿，不要动，乖乖不要动。小朋友不乖的话，叔叔要打屁屁的哟……”司空摘星怪笑着。
摩羯权衡利弊，只能老老实实地站定。
“对了对了，这样才够听话，看叔叔给你表演一个‘人造脑汁小溪流’，很好玩的哟！”司空摘星贴近摩羯的身体，手上的银针由笼子一侧透过钢栅，抵住了对方右侧太阳穴正中心。
“司空――”叶天叫了一声，但没有继续说下去，把“不要太过分，这是在中国”那半截话留住。
江湖是从来不讲大道理、高姿态的地方，只遵循“磨牙吮血、狼心狗肺、以血还血、以牙还牙”的野兽原则，今日之“果”，是昨日之“因”的必然趋势。他参观过巴格达总统府地牢以及伊拉克国内超过四十座同等规模、同样作用的囚牢，多达四百种刑具、一千五百余种惨绝人寰的酷刑以及四万多张犯人受刑时的血腥照片，绝对担当得起“人间活地狱”这一称号。
身陷囚牢而不死，是司空摘星的福气造化，如今，无论他采取何种极端的报复方式，都是可以理解的。
“什么？”司空摘星停手。
叶天一声长叹，摇摇头。
司空摘星发出一阵惨笑：“叶天，你没经历过巴格达城的囚牢之灾，是体会不到我当时的绝望心情的。我受共和国卫队的某位高官相邀，面见红龙、青龙，被重金聘请去偷联军方面的进攻计划书。我顺利完成了任务，可回到巴格达时，却被诬陷为联军的间谍探子，连拼了性命偷来的计划书也被指斥为诱饵。于是，我被投入地牢，跟一百多名死囚关在一起。这些人每天都眼睁睁地看着伊拉克人采取各种极端手段严刑逼供，都明白下一个受刑的就可能轮到自己。结果，有五分之一心理素质较差的人吞下汤匙自杀。对于一个被骗且险些丧命的江湖人来说，我最想做的，就是把当日所有审讯过我的人一个一个凌迟处死，才能真正出了这口心头的恶气。摩羯，是倒数第二个，他身上的气味是我一切噩梦的根源……”
“杀了我，杀了我吧！求求你叶天，你杀了我吧！”摩羯声嘶力竭地叫起来。
司空摘星沉郁地接话：“杀你？不不，我要慢慢地消遣你，一点点地杀，直到从你嘴里知道一切秘密为止。”
银针触及摩羯的皮肤，他作势要避开，司空摘星却抢先一步扯动钢链，血滴子内嵌的刀刃继续收紧，逼得他一动都不敢动。
“你想知道什么？你想知道什么？”摩羯没人声地大叫着。
“我想知道，为什么红龙、青龙遣散了共和国卫队，主动把巴格达变成了一座不设防之城？红龙在两次海湾战争之间，曾聚集了价值超过六亿英镑的实物黄金，巴格达破城之时，黄金运往哪里？据联军的情报部门透露，红龙心里藏着一个惊天大秘密，到底是跟什么有关的？”司空摘星停止针刺的动作，将一条一条问题罗列出来。
叶天为这些问题感到诧异，毕竟司空摘星是江湖神偷，应该懂得“命比钱重要”的道理，不会为了个人的好奇心，盲目地参与到海湾政治斗争中来。那些国家大事、国际大事都不是他该管的。
摩羯突然间哈哈大笑，浑然不顾头顶的血滴子与太阳穴上的银针。
叶天向前望去，甬道深处死一样沉寂，他在犹豫，是否将十四大师的遗体送到无为寺去。无论如何，不能让一代预言大师就这样无声无息地消失于此。
他厌倦了战争，也厌倦了因夺宝、求财而引起的“暗战”，就像一个刚刚穿上新鞋子的人，厌恶前路上一切可能踩到的水洼。
“方纯。”他在心底默念了一遍这个名字。
那两个字，像一剂清凉的薄荷清心散，把他心里的焦躁暂且退去。
“你笑什么？这些问题很好笑吗？”司空摘星为摩羯态度的突然转变而摸不着头脑。
摩羯语调飘忽地笑着回答：“每个人都在追究这些问题，每个人都以为从红龙的亲信嘴里能得到答案，但你想想，可能吗？红龙之所以在伊拉克呼风唤雨三十年，凭的是什么？凭的是他自己的力量，而不是我们这些只听命令、不动脑子的下走。你问我――我还想问你呢，如果拿到了那些黄金，我又何必跑到中国大陆来辛辛苦苦卖命？早就到非洲或是大洋洲买个独岛过自由自在的日子去了。如果你放我一马，我能回报你的，只能是说出拷问你时在场的第七个人的名字，你想听吗？”
司空摘星毫不犹豫地回答：“好，用那个人的名字，换你一条命，成交。”
摩羯并不急于说出答案，而是转向叶天：“喂，小兄弟，还有你，那个人也跟你有关。据说在巴格达城西南部的塔赫兰大厦顶层，对方一个人就杀光了你手下三十人，并创造了海豹突击队有史以来最大的伤亡记录。你离开海豹突击队，多半是为了这次重大失败而引咎辞职，对不对？”
叶天全身的血陡
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