陈序是被冻醒的。不是出租屋的温度降了，是界引凉了。从捡到它的第一天起，它一直是温的——像一块被太阳晒过的石头，像一个活物的体温。但现在是凉的，凉到像握着一块从冰箱里拿出来的铁。
凌晨三点四十分。
陈序坐起来，把界引从枕头底下拿出来，举到眼前。灰白色的微弱光线中，它看起来和以前不一样——表面那些粗糙的沟壑变浅了，像被什么东西磨平了一层。它不是在“变凉”，是在“变老”。界引有自己的寿命，它在一个持有者手里待一段时间，然后离开，去找下一个。这段时间是多久？没有人知道。陆明远拥有它多久？韩松拥有它多久？不知道。但陈序知道一件事——它在他手里，正在变老。也许会老到失去功能，也许会老到“死”。在那之前，他必须去那扇门。
界引嵌进门上的凹槽，会发生什么？韩松说陆明远不敢做，说它会“醒”。醒了之后呢？它从门后面出来？还是界引变成了它的眼睛？
陈序把界引放在桌上，没有放回枕头底下。他不想在睡觉的时候被它“看到”。虽然闭着眼睛，虽然“思想是唯一的盲区”，但身体在睡眠中的生理信号——心跳、脑电波、皮肤温度——这些它能不能读到？不知道。但他不想冒这个险。
洗漱，穿衣服。黑色卫衣，工装裤，登山鞋。双肩包：手电筒、备用电池、折叠刀、工装铲、矿泉水、压缩饼干、绷带、碘伏、荧光棒（剩十七根）、密封罐（空）。界面从桌上拿起来，放进裤子口袋。凉的。它没有变回温。
凌晨四点，陈序闭上眼睛，把注意力集中在蛛丝上。
灰域在等他。不是“感觉到”的，是“知道”的。从第一次进去到现在，每一次他都能感受到灰域的“回应”——它在允许他进入，在欢迎他进入，在需要他进入。但这一次不一样。这一次，灰域给他的感觉不是“欢迎”，是“急”。像有人在里面等他。
光纹亮了。不是之前那种稳定的亮，是明灭不定的、急促的、像心跳过速。界引在催他。风来了，灰蒙蒙的，带着尘土的味道。没有森林的甜腥，没有腐烂落叶的潮湿——是干燥的、灼热的，像沙漠里的风。
陈序睁开眼。
他不在龟裂地。他站在丘陵区的入口，脚下是他第一次插下的那根荧光棒。绿色的光已经很暗了，化学物质在慢慢耗尽。界引直接把他带到了这里，没有经过龟裂地，没有经过巨型植物带。它跳过了“安全”的部分，直接把他送到了“危险”的边缘。
陈序从背包里抽出一根新的荧光棒，掰弯，摇了摇。绿色的光在灰白色中亮起来，他把它插在第一个荧光棒的旁边。然后他往西走。
路还是那条路。丘陵→焦痕边缘→焦痕中心→柱子区域→矮墙。但他走得比之前快，因为他不再需要停下来观察——这条路他已经在脑子里走过几十遍了。每一步、每一个转角、每一根柱子的位置，都刻在“房间”里。
焦痕中心还是老样子。灰黑色的圆形区域，几百块暗金色碎片散落在地上，中心的圆形压痕比照片上看起来更深。陈序蹲在焦痕中心的边缘，没有进去。他绕过了焦痕中心，从北侧走——影子上次站在焦痕边缘看着他，位置是南侧。他不走它的路。
柱子区域到了。第一根、第二根、第五根、第十根。间距越来越小，矮墙出现了。陈序在矮墙外面停了一下，绕着走了一圈，确认没有东西在里面。没有影子，没有石行，没有灰速。只有那扇门。
他走到矮墙东侧的缺口——入口。地上的脚印还在，鞋底纹路清晰，进去的方向，没有出来的。他站在缺口外面，把手电筒光打到深灰色地面的尽头。斜坡还在，门还在，门上的凹槽还在。
陈序深吸一口气，跨过缺口，踩在深灰色地面上。脚步声变了——不是踩在砂土上的闷响，是踩在某种坚硬材料上的清脆回声。深灰色地面不是泥土，是某种被压实、烧制、甚至浇筑过的材料。它是由智慧生命制造的，不是自然形成的。这一整片区域——矮墙、深灰色地面、斜坡、门——都是人造的。不是“灰域”的人造的，是从别的地方搬来的、建在这里的。
他走到斜坡前。坡度大概三十度，不陡，但很长。从入口到门，目测有七八十米。斜坡表面不是平的，是一级一级的台阶，很浅，像被踩磨过无数次。无数人走过这里。在他之前，很多持有界引的人走到了这扇门前。有些人进去了——脚印只有进去没有出
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