圣旨不等人。
徐阶提笔拟票。谭纶，大同总兵。戚继光，蓟州总兵。俞大猷，副总兵。马芳，宣府总兵。
四个名字，四行字。笔落纸面，墨迹润开。徐阶写得很慢，每一笔都工整。
拟完票，搁下笔，看了看窗外。天光大亮了，六部堂官的轿子在午门外排成一列。
内阁拟票送司礼监批红，走常规流程。可这道旨意从九边送来、到嘉靖朱批、再到内阁拟票，前后不过三个时辰。
徐阶把拟好的票拟交给值房书办，吩咐立刻送司礼监。
然后起身，整了整袍服。
“备轿。去裕王府。”
裕王府。
书房里烧着银骨炭，暖气从铜盆底下漫上来。裕王朱载垕坐在书案后面，手里捏着一本《资治通鉴》，翻了半天没过一页。
高拱坐在左手边的椅子上，端着茶盏，一口没动。
谭纶站在门边，刚从兵部衙门赶来，官服上还带着外头的寒气。
“阁老来了。”
门外通报一声。
徐阶进来的时候，裕王放下书站起来。
“徐师傅。”
徐阶行了礼，裕王让座。
几人落座，书房安静了一会儿。
徐阶端起茶盏，抿了一口，放下。
“今早，皇上批了赵宁的折子。九边三镇换总兵。”
谭纶的手搭在膝盖上，没动。
高拱的茶盏停在半空。
裕王看看徐阶，又看看谭纶。
“哪三镇？”
“大同、蓟州、宣府。”
徐阶依次念了四个名字。念到谭纶的时候，他看了谭纶一眼。
“谭子理，大同总兵。”
谭纶愣住了。
书房里只有炭盆偶尔爆出一声细响。
谭纶站起来。
“阁老，这——”
“赵宁举荐的。皇上朱批，准。内阁今早已经拟票了。”
徐阶说得平淡。茶盏搁在扶手上，手很稳。
谭纶站在那里，嘴唇动了动，没说出话。
——赵宁举荐他？他跟赵宁没有私交。浙江那几年，赵宁在前面抗倭，他在后方协理军务，碰过几次面，公事公办。他谭纶是徐阶的人，满朝皆知。赵宁不可能不知道。
但赵宁还是举荐了他。
大同总兵。九边重镇。
谭纶的喉结动了一下。他转向裕王，撩袍跪了下去。
“王爷，臣受赵阁老举荐，但臣的心只在裕王府。大同总兵这个位子，臣若去了，九边军务向内阁报，裕王府的交代，臣一样不敢忘。”
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